Daihatsu, el fabricante de automóviles japonés propiedad de Toyota, se detuvo abruptamente después de revelar que había falsificado resultados de pruebas de seguridad para sus vehículos durante un lapso de más de 30 años. La marca, reconocida por su producción de turismos pequeños, suspendió las operaciones en sus cuatro fábricas japonesas, incluida su sede en Osaka. Esta decisión, que entró en vigor el martes, afectará a aproximadamente 9.000 empleados involucrados en la producción nacional. Se espera que el cierre dure al menos hasta finales de enero.
La suspensión de la producción se produce cuando Daihatsu se enfrenta a un escándalo de seguridad que ha conmocionado a toda la empresa. La semana pasada, el fabricante de automóviles hizo un anuncio sorprendente al revelar que un comité independiente había descubierto evidencia de manipulación en pruebas de seguridad realizadas en hasta 64 modelos de vehículos, incluidos los vendidos bajo la marca Toyota. En respuesta a estos hallazgos, Daihatsu ha detenido temporalmente el envío de vehículos tanto a nivel nacional como internacional, enfatizando su voluntad de cooperar con las autoridades para determinar el mejor curso de acción en el futuro.
Este escándalo no es la primera vez que Daihatsu se enfrenta a acusaciones de violaciones de seguridad. En abril, la compañía admitió haber violado los estándares de pruebas de choque en más de 88.000 vehículos, vendidos principalmente bajo el paraguas de Toyota en países como Malasia y Tailandia. En ese momento, la compañía reveló que cierta tapicería de la puerta del asiento delantero había sido modificada incorrectamente para algunas pruebas y reconoció el incumplimiento de los requisitos reglamentarios para pruebas de colisión lateral específicas. En mayo, Daihatsu descubrió más faltas de conducta, admitiendo que se habían presentado datos incorrectos para las pruebas de colisión en dos modelos de vehículos eléctricos híbridos. Como resultado, la producción y venta de estos modelos se detuvo inmediatamente.
La última investigación sobre las prácticas de seguridad de Daihatsu arroja una sombra sobre la reputación de la empresa. La investigación, realizada por un comité de investigación, sacó a la luz 174 casos adicionales de manipulación de datos, declaraciones falsas y alteraciones inadecuadas empleadas por Daihatsu para obtener certificaciones de seguridad. Sorprendentemente, algunos de estos casos se remontan a 1989, con una clara tendencia al alza desde 2014, según el informe del comité.
Como era de esperar, la noticia del escándalo tuvo un impacto negativo inmediato en las acciones de Toyota, provocando una caída del 4% en Tokio. Sin embargo, desde entonces la empresa ha logrado recuperar algo de terreno. En respuesta a la crisis, Toyota ha prometido reformar su filial, afirmando que "se necesita una reforma fundamental para revitalizar Daihatsu". "La empresa reconoce la gravedad de la negligencia de Daihatsu en el proceso de certificación, reconociendo que ha sacudido el núcleo mismo de la empresa como fabricante de automóviles. Toyota planea llevar a cabo una reevaluación integral de la administración, las operaciones y la estructura de la unidad para remediar esta grave situación.
En el futuro, la atención se centrará en reparar la reputación dañada de Daihatsu y restaurar la confianza entre los consumidores. El nivel de engaño y mala conducta que abarca tres décadas muestra la necesidad de una reforma significativa dentro de la empresa. Toyota sigue comprometida a abordar el problema de frente, impulsada por una firme determinación de revivir a Daihatsu y recuperar su estatus en la industria. Sólo el tiempo dirá si estos esfuerzos tendrán éxito en reconstruir la credibilidad de Daihatsu y garantizar la seguridad y confiabilidad de sus vehículos en el futuro.