Der jüngste Konflikt zwischen Foxconn und Lordstown Motors spiegelt die wachsende Herausforderung wider, die mit Investitionen in die Elektrofahrzeugindustrie (EV) verbunden ist. Vor sechs Monaten stimmte Foxconn einer Investition von bis zu 170 Millionen US-Dollar in Lordstown zu und verschaffte dem jungen Elektrofahrzeughersteller damit die dringend benötigte finanzielle Rettungsleine. Allerdings hat Foxconn noch nicht genügend Lordstown-Aktien erworben, um eine 18 zu bauen. 3 % der Anteile am Unternehmen, der Besitz beträgt derzeit 8 %. 4 %. Infolgedessen könnte Lordstown gezwungen sein, den Betrieb einzustellen und Insolvenz anzumelden, nachdem Foxconn das Unternehmen darüber informiert hat, dass es bereit ist, sich aus der Produktionspartnerschaft zurückzuziehen.
Die Partnerschaft zwischen den beiden Unternehmen geriet ins Wanken, als Lordstown Foxconn aufforderte, die Produktion einzustellen, weil die Kosten für die Herstellung des Endurance-Pickups den angestrebten Verkaufspreis von 65.000 US-Dollar überstiegen. Lordstown gab außerdem an, dass neben Foxconn ein weiterer Partner zur Kostenbeteiligung erforderlich sei, ein solcher Partner hat sich jedoch nicht gemeldet. Die Aktien von Lordstown sind seit Oktober 2021, als der Ohio-Deal erstmals bekannt gegeben wurde, um 96 % eingebrochen, und die Stammaktien des Unternehmens wurden unter 1 US-Dollar gehandelt, was zu einer Mitteilung der Nasdaq führte, dass ihre Notierung an der Börse gefährdet sei.
Im April teilte Foxconn Lordstown mit, dass es aus der Partnerschaft aussteigen werde, wenn nicht innerhalb von 30 Tagen Abhilfe geschaffen werde. Die Frist verstrich am Vorabend der Jahresversammlung von Lordstown, auf der die Aktionäre einem umgekehrten Aktiensplit zustimmten, um zu verhindern, dass das Unternehmen von der Nasdaq entfernt wird.
Der jüngste Konflikt zwischen Foxconn und Lordstown erinnert an den Aufschwung bei Investitionen in Elektrofahrzeuge in den Jahren der Pandemie. Auf ihrem Höhepunkt hatten Unternehmen wie Nikola, Fisker, Canoo, Arrival und Lordstown, die durch Fusionen mit Zweckgesellschaften an die Börse gingen, einen Gesamtwert von 60 Milliarden US-Dollar. Die darauf folgenden Korrekturen waren schwerwiegend: Unternehmen wie Nikola, Rivian und sogar der Branchenführer Tesla verzeichneten deutliche Rückgänge ihrer Aktienkurse.
Die Herausforderungen der Umrüstung von Montagewerken, des Baus von Batteriefabriken und der Schaffung einer zuverlässigen und kosteneffizienten Lieferkette werden sowohl für Unternehmen als auch für Investoren immer deutlicher. Die Erfahrung von Foxconn mit seiner Investition in Lordstown zeigt, dass selbst große Unternehmen mit Ressourcen Schwierigkeiten haben können, in der Elektrofahrzeugbranche voranzukommen. Obwohl sich der iPhone-Hersteller das ehrgeizige Ziel gesetzt hat, bis zum Jahr 2025 mit seinem Autogeschäft einen Jahresumsatz von 33 Milliarden US-Dollar zu erwirtschaften, bleibt seine tatsächliche Automobilproduktionsbilanz dürftig.
Mit dem Kauf des Werks in Ohio sah Foxconn eine Gelegenheit, auf dem sich schnell entwickelnden US-amerikanischen Markt für Elektrofahrzeuge Fuß zu fassen. Der jüngste Konflikt mit Lordstown lässt jedoch darauf schließen, dass die Anwälte des Unternehmens mehr an der Partnerschaft arbeiten als die Ingenieure. Da sich die Einstellung gegenüber Elektrofahrzeugen weiter verschlechtert, sind für den Erfolg in der Branche erhebliche Investitionen und strategische Partnerschaften erforderlich.