Il recente conflitto tra Foxconn e Lordstown Motors riflette la crescente sfida di investire nel settore dei veicoli elettrici (EV). Sei mesi fa, Foxconn ha accettato di investire fino a 170 milioni di dollari a Lordstown, dando al nascente produttore di veicoli elettrici un'ancora di salvezza finanziaria tanto necessaria. Tuttavia, Foxconn non ha ancora acquisito abbastanza azioni di Lordstown per costruire un 18. Partecipazione del 3% nella società e la sua proprietà è attualmente pari a 8. 4%. Di conseguenza, Lordstown potrebbe essere costretta a cessare le operazioni e presentare istanza di fallimento dopo che Foxconn ha informato la società che è pronta a ritirarsi dalla partnership di produzione.
La partnership tra le due società iniziò a sgretolarsi quando Lordstown chiese a Foxconn di sospendere la produzione perché il costo di realizzazione del pickup Endurance superava il prezzo di vendita previsto di $ 65.000. Lordstown ha anche affermato che avrebbe bisogno di un altro partner oltre a Foxconn per condividere i costi, e nessun partner di questo tipo si è fatto avanti. Le azioni di Lordstown sono crollate del 96% dall'ottobre 2021, quando è stato annunciato per la prima volta l'accordo con l'Ohio, e le azioni ordinarie della società sono state scambiate al di sotto di $ 1, con conseguente avviso da parte del Nasdaq che la sua quotazione in borsa è a rischio.
Ad aprile, Foxconn ha informato Lordstown che avrebbe abbandonato la partnership se non fosse stato trovato un rimedio entro 30 giorni. Il termine è scaduto alla vigilia dell'assemblea annuale di Lordstown, in cui gli azionisti hanno approvato un raggruppamento azionario per evitare che la società venisse rimossa dal Nasdaq.
Il recente conflitto tra Foxconn e Lordstown ricorda la mania del boom e del fallimento per gli investimenti in veicoli elettrici vista negli anni della pandemia. Ai loro massimi, società come Nikola, Fisker, Canoo, Arrival e Lordstown, che sono diventate pubbliche attraverso fusioni con società di acquisizione per scopi speciali, valevano complessivamente 60 miliardi di dollari. Le correzioni che ne sono seguite sono state severe, con aziende come Nikola, Rivian e persino il leader del settore Tesla che hanno registrato cali significativi dei prezzi delle loro azioni.
Le sfide del riattrezzamento degli impianti di assemblaggio, della costruzione di fabbriche di batterie e della creazione di una catena di approvvigionamento affidabile ed economica stanno diventando sempre più chiare sia per le aziende che per gli investitori. L'esperienza di Foxconn con il suo investimento in Lordstown evidenzia che anche le grandi aziende con risorse possono lottare per fare progressi nel settore dei veicoli elettrici. Sebbene il produttore di iPhone abbia fissato un obiettivo ambizioso di generare $ 33 miliardi di entrate annuali dal suo business automobilistico entro il 2025, il suo record di produzione di automobili rimane scarso.
Quando ha acquistato lo stabilimento dell'Ohio, Foxconn ha intravisto l'opportunità di prendere piede nel mercato dei veicoli elettrici statunitense in rapido sviluppo. Tuttavia, il recente conflitto con Lordstown suggerisce che i suoi avvocati stanno facendo più lavoro sulla partnership rispetto ai suoi ingegneri. Poiché l'atteggiamento nei confronti dei veicoli elettrici continua a deteriorarsi, raggiungere il successo nel settore richiederà investimenti significativi e partnership strategiche.