הסכסוך האחרון בין Foxconn ל-Lordstown Motors משקף את האתגר ההולך וגדל של השקעה בתעשיית הרכב החשמלי (EV). לפני שישה חודשים, פוקסקון הסכימה להשקיע עד 170 מיליון דולר בלורדסטאון, והעניקה ליצרנית ה-EV הצעירה גלגל הצלה פיננסי נחוץ. עם זאת, פוקסקון עדיין לא רכשה מספיק מניות לורדסטאון כדי לבנות 18. 3% ממניות החברה, ובעלותה עומדת כיום על 8. 4%. כתוצאה מכך, לורדסטאון עשויה להיאלץ להפסיק את הפעילות ולהגיש בקשה לפשיטת רגל לאחר שפוקסון הודיעה לחברה שהיא מוכנה לפרוש משותפות ההפקה.
השותפות בין שתי החברות החלה להתפרק כאשר לורדסטאון ביקשה מפוקסון להשעות את הייצור מכיוון שעלות ייצור הטנדר Endurance עלתה על מחיר המכירה המיועד של 65,000 דולר. לורדסטאון גם הצהירה שהיא תזדקק לשותף נוסף מעבר לפוקסון כדי לחלוק בעלויות, ואף שותף כזה לא הגיע. מניית לורדסטאון צנחו ב-96% מאז אוקטובר 2021, אז הוכרזה לראשונה עסקת אוהיו, והמניות הרגילות של החברה נסחרו מתחת ל-1 דולר, וכתוצאה מכך הודעת נאסד"ק כי הרישום שלה בבורסה נמצא בסיכון.
באפריל, פוקסקון הודיעה ל-Lordstown שהיא תתרחק מהשותפות אם לא יימצא תרופה בתוך 30 יום. המועד האחרון חלף ערב האסיפה השנתית של לורדסטאון, שבה אישרו בעלי המניות פיצול מניות הפוך כדי למנוע את הסרת החברה מהנאסד"ק.
הסכסוך האחרון בין פוקסקון ללורדסטאון מזכיר את שיגעון הפריחה והשקיעה להשקעות ברכבי רכב שנראו בשנות המגיפה. בשיאן, חברות כמו ניקולה, פיסקר, קאנו, אריוול ולורדסטאון, אשר יצאו לציבור באמצעות מיזוגים עם חברות רכישה למטרות מיוחדות, היו שוות 60 מיליארד דולר ביחד. התיקונים שבאו לאחר מכן היו חמורים, כאשר חברות כמו ניקולה, ריביאן ואפילו טסלה מובילה בתעשייה ראו ירידות משמעותיות במחירי המניות שלהן.
האתגרים של חידוש מפעלי הרכבה, בניית מפעלי סוללות ויצירת שרשרת אספקה אמינה וחסכונית הופכים ברורים יותר ויותר לחברות ומשקיעים כאחד. הניסיון של פוקסקון עם ההשקעה שלה בלורדסטאון מדגיש שאפילו חברות גדולות בעלות משאבים יכולות להיאבק כדי להתקדם בתעשיית החשמל. למרות שיצרנית האייפון קבעה יעד שאפתני של הכנסה שנתית של 33 מיליארד דולר מעסקי הרכב שלה עד 2025, שיא ייצור המכוניות שלה נותר זעום.
כאשר היא רכשה את המפעל באוהיו, פוקסקון ראתה הזדמנות להשיג דריסת רגל בשוק הרכב החשמלי האמריקאי המתפתח במהירות. עם זאת, הסכסוך האחרון עם לורדסטאון מצביע על כך שעורכי הדין שלה עושים יותר עבודה על השותפות מאשר המהנדסים שלה. ככל שהיחס כלפי רכבי החשמל ממשיך להתדרדר, השגת הצלחה בתעשייה תדרוש השקעה משמעותית ושותפויות אסטרטגיות.