Нещодавній конфлікт між Foxconn і Lordstown Motors відображає зростаючу проблему інвестування в індустрію електромобілів (EV). Шість місяців тому Foxconn погодилася інвестувати до 170 мільйонів доларів у Lordstown, що дало новому виробнику електромобілів вкрай необхідну фінансову допомогу. Однак Foxconn ще не придбала достатньо акцій Lordstown для будівництва 18. 3% акцій компанії, а наразі її власність складає 8. 4%. У результаті Lordstown може бути змушений припинити діяльність і подати заяву про банкрутство після того, як Foxconn повідомила компанію, що готова вийти з виробничого партнерства.
Партнерство між двома компаніями почало руйнуватися, коли Lordstown попросила Foxconn призупинити виробництво, оскільки вартість виготовлення пікапа Endurance перевищила цільову ціну продажу в 65 000 доларів. Lordstown також заявив, що йому знадобиться інший партнер, окрім Foxconn, щоб розділити витрати, але такий партнер не виступив. Акції Lordstown впали на 96% з жовтня 2021 року, коли було вперше оголошено про угоду в Огайо, а звичайні акції компанії торгувалися нижче 1 долара, що призвело до повідомлення Nasdaq про те, що її лістинг на біржі під загрозою.
У квітні Foxconn повідомила Lordstown, що вийде з партнерства, якщо протягом 30 днів не буде знайдено виправлення. Термін минув напередодні щорічних зборів Лордстауна, де акціонери схвалили зворотне поділ акцій, щоб запобігти виключенню компанії з Nasdaq.
Нещодавній конфлікт між Foxconn і Lordstown нагадує бум і падіння інвестицій у електромобілі, які спостерігалися в роки пандемії. На найвищих рівнях такі компанії, як Nikola, Fisker, Canoo, Arrival і Lordstown, які вийшли на біржу шляхом злиття з компаніями зі спеціальною метою придбання, разом коштували 60 мільярдів доларів. Корекція, що послідувала за цим, була серйозною: такі компанії, як Nikola, Rivian і навіть лідер галузі Tesla, спостерігали значне зниження цін на свої акції.
Проблеми переоснащення складальних заводів, будівництва заводів з виробництва акумуляторів і створення надійного та економічно ефективного ланцюжка поставок стають все більш зрозумілими як для компаній, так і для інвесторів. Досвід Foxconn з інвестиціями в Лордстаун підкреслює, що навіть великим компаніям, які мають ресурси, важко просуватися в індустрії електромобілів. Незважаючи на те, що виробник iPhone поставив перед собою амбітну мету отримати 33 мільярди доларів щорічного доходу від свого автомобільного бізнесу до 2025 року, його фактичні показники виробництва автомобілів залишаються мізерними.
Придбавши завод в Огайо, Foxconn побачила можливість закріпитися на ринку електромобілів США, що швидко розвивається. Однак нещодавній конфлікт із Lordstown свідчить про те, що його адвокати більше працюють над партнерством, ніж його інженери. Оскільки ставлення до електромобілів продовжує погіршуватися, досягнення успіху в галузі вимагатиме значних інвестицій і стратегічного партнерства.