Tesla wird voraussichtlich einen Gewinn von rund 1 US-Dollar erhalten. 8 Milliarden US-Dollar an Produktionssteuergutschriften im Rahmen des Inflation Reduction Act (IRA) von Präsident Biden, so Prognosen von Benchmark Mineral Intelligence. Dies übertrifft bei weitem andere große Automobilhersteller wie General Motors (GM), das voraussichtlich 480 Millionen US-Dollar erhalten wird, und Ford, das erst 2025 Vorteile aus dem Gesetz erhalten soll. Die erhebliche Ungleichheit spiegelt die Struktur der IRA wider, die Größe belohnt und Anreize für Batterielieferanten und Autohersteller bietet, die in den USA produzieren. Da Tesla bereits den Grundstein für ein Batteriewerk gelegt hat, profitiert das Unternehmen erheblich von diesen Belohnungen.
Diese Produktionskredite, die Betriebe entlang der gesamten Lieferkette für Elektrofahrzeuge abdecken, vom Abbau und der Verarbeitung von Rohstoffen wie Lithium bis hin zur Herstellung von Batterien in den USA, werden es Tesla ermöglichen, seinen Vorteil als Erstanbieter zu nutzen. Tesla ist derzeit den traditionellen Autoherstellern bei der Herstellung von Produkten voraus, die für die Anreize in Frage kommen. Das Batteriewerk des Unternehmens in der Nähe von Reno, Nevada, soll durch ein Batteriewerk in Austin und eine Lithiumraffinerie in Corpus Christi ergänzt werden. Umgekehrt tätigen GM und Ford erhebliche inländische Investitionen, um Batterien in den USA zu produzieren. Es wird jedoch erwartet, dass es mehrere Jahre dauern wird, bis die inländischen Produktionsniveaus mit denen von Tesla konkurrieren können.
Tesla plant, die Kredite zu nutzen, um die Preise weiter zu senken, und verfolgt dabei die Strategie, kurzfristige Gewinnmargen zu opfern, um die Verkaufsmengen vor dem Hintergrund eines stärkeren Wettbewerbs zu steigern. Dieser Ansatz wird einen enormen Druck auf konkurrierende Automobilhersteller ausüben, diesem Beispiel zu folgen, und die Rentabilitätsherausforderungen verschärfen, mit denen die etablierten Hersteller bereits konfrontiert sind, wenn sie ihre Produktpalette elektrifizieren möchten. Alexander Potter, Analyst bei Piper Sandler, schätzt, dass der durchschnittliche Verkaufspreis von Tesla in den nächsten zwei Jahren in jedem Quartal um 125 US-Dollar pro Einheit sinken könnte, ohne dass sich dies auf die Margen auswirkt, und zwar aufgrund der Produktionssteuergutschriften.
Trotz dieses erheblichen finanziellen Vorteils stellt die Situation Tesla-Chef Elon Musk, der Präsident Biden in der Vergangenheit kritisiert hat, vor ein heikles politisches Rätsel. Die IRA war eine von Bidens herausragenden Errungenschaften und sollte die Kosten für Batterien zur Unterstützung der Elektrifizierung senken und gleichzeitig den Aufbau einer starken inländischen Lieferkette vorantreiben.
Während die Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge für Verbraucher unmittelbar nach der Verabschiedung des Gesetzes große Aufmerksamkeit erregten, bieten die Produktionsgutschriften den wahren Gewinn, insbesondere für Tesla, da das Unternehmen bereits den Markt dominiert. Die Steuergutschriften sehen 45 US-Dollar pro Kilowattstunde für in den USA hergestellte Batterien vor, was etwa 2.700 bis 4.500 US-Dollar pro Fahrzeug entspricht. Es bleibt schwierig, genau anzugeben, wie viel jedes Unternehmen bisher an Steuergutschriften erhalten wird, da Tesla niedrigere Zahlen erwartet als die von Benchmark Minerals vorgeschlagenen.