Tesla krijgt naar verwachting een meevaller van ongeveer $1. 8 miljard aan productiebelastingkredieten onder de Inflation Reduction Act (IRA) van president Biden, volgens prognoses van Benchmark Mineral Intelligence. Dit is veel meer dan andere grote autofabrikanten zoals General Motors (GM), dat naar verwachting 480 miljoen dollar zal ontvangen, en Ford, dat pas in 2025 voordelen van de wet zal ontvangen. De aanzienlijke ongelijkheid weerspiegelt de structuur van de IRA, die schaal beloont en batterijleveranciers en autofabrikanten stimuleert die in de VS produceren. Aangezien Tesla al baanbrekend werk heeft verricht op het gebied van een batterijfabriek, geniet het een aanzienlijk voordeel van deze beloningen.
Deze productiekredieten, die activiteiten in de hele toeleveringsketen van elektrische voertuigen dekken, van de mijnbouw en verwerking van grondstoffen zoals lithium tot de productie van batterijen in de VS, stellen Tesla in staat te profiteren van zijn first-mover-voordeel. Tesla loopt momenteel voor op traditionele autofabrikanten bij het produceren van producten die in aanmerking komen voor de incentives, met de batterijfabriek van het bedrijf in de buurt van Reno, Nevada, die zal worden aangevuld met zowel een batterijfabriek in Austin als een lithiumraffinaderij in Corpus Christi. Omgekeerd doen GM en Ford aanzienlijke binnenlandse investeringen om batterijen in de VS te produceren, maar het zal naar verwachting enkele jaren duren voordat de binnenlandse productieniveaus kunnen concurreren met die van Tesla.
Tesla is van plan de kredieten te gebruiken om de prijzen te blijven verlagen, door een strategie toe te passen waarbij kortetermijnwinstmarges worden opgeofferd om de verkoopvolumes te vergroten tegen een achtergrond van grotere concurrentie. Deze aanpak zal een enorme druk uitoefenen op rivaliserende autofabrikanten om dit voorbeeld te volgen, wat bijdraagt aan de winstgevendheidsuitdagingen waarmee legacy-fabrikanten al worden geconfronteerd wanneer ze hun line-ups willen elektrificeren. Piper Sandler-analist Alexander Potter heeft geschat dat de gemiddelde verkoopprijs van Tesla de komende twee jaar $ 125 per eenheid per kwartaal zou kunnen dalen, zonder de marges aan te tasten, als gevolg van de productiebelastingverminderingen.
Ondanks dit aanzienlijke financiële voordeel vormt de situatie een lastig politiek raadsel voor Tesla-CEO Elon Musk, die zich in het verleden kritisch heeft uitgelaten over president Biden. De IRA was een van de kenmerkende prestaties van Biden en was bedoeld om de kosten van batterijen te verlagen om elektrificatie te ondersteunen en tegelijkertijd een voortrekkersrol te spelen bij het creëren van een sterke binnenlandse toeleveringsketen.
Terwijl de EV-belastingverminderingen voor consumenten veel aandacht kregen in de onmiddellijke nasleep van de goedkeuring van het wetsvoorstel, bieden de productiekredieten de echte beloning, vooral voor Tesla, aangezien het bedrijf de markt al domineert. De belastingverminderingen bieden $ 45 per kilowattuur voor batterijen die in de VS zijn gemaakt, wat neerkomt op ongeveer $ 2.700 - $ 4.500 per voertuig. Het blijft moeilijk om precies aan te geven hoeveel elk bedrijf tot nu toe aan belastingkredieten zal ontvangen, waarbij Tesla lagere cijfers verwacht dan die voorgesteld door Benchmark Minerals.