Qantas Airways Ltd. y Air New Zealand Ltd. Recientemente han realizado importantes compras de aviones nuevos, reforzando aún más su compromiso de satisfacer la creciente demanda de viajes aéreos. A pesar de las preocupaciones sobre los altos precios de los billetes, ambas aerolíneas son optimistas sobre el lucrativo auge de los viajes post-Covid.
Qantas, la aerolínea nacional de Australia, ha anunciado la adquisición de 12 aviones Boeing Co. 787 y 12 Airbus SE A350 para reemplazar su envejecida flota de Airbus A330, que opera principalmente vuelos a Asia y Estados Unidos. La aerolínea también tiene opciones para comprar aviones adicionales durante la próxima década.
En Auckland, Air New Zealand reveló sus planes de comprar dos ATR72 y dos Airbus A321. Los ATR72, que tienen una capacidad de 68 asientos, atenderán rutas nacionales cortas, mientras que los Airbus A321 pueden transportar a más de 200 pasajeros en vuelos a Australia y las Islas del Pacífico.
Ambas aerolíneas están capitalizando su regreso a la rentabilidad después de la pandemia, y sus ganancias se ven respaldadas por una fuerte demanda de viajes y una disponibilidad limitada de asientos. Esto ha resultado en precios de boletos altísimos y una creciente necesidad de más aviones.
Esta tendencia no se limita a Qantas y Air New Zealand; Aerolíneas como IndiGo en India y Ryanair en Europa están realizando pedidos de aviones que se extenderán hasta bien entrada la próxima década debido a la alta demanda de viajes internacionales sumada a la escasez de aviones nuevos.
Alan Joyce, director ejecutivo de Qantas, enfatizó la solidez de la demanda de viajes y afirmó que la aerolínea puede permitirse invertir y ampliar su flota, particularmente con nuevos aviones. Sin embargo, conseguir nuevos aviones es cada vez más complicado debido a los largos tiempos de espera para los modelos populares fabricados por Boeing y Airbus.
Para Qantas, este reciente pedido marca su tercera compra importante de aviones en menos de dos años. La aerolínea anunció previamente un acuerdo multimillonario con Airbus para reemplazar su avión doméstico Boeing de corto alcance, seguido de un pedido de una docena de Airbus A350-1000 de ultra largo alcance para vuelos directos entre la costa este de Australia y destinos como Nueva York y
La nueva adquisición de aviones por parte de Air New Zealand eleva su pedido total a 16, incluidos ocho Boeing 787 Dreamliner, seis Airbus A321 y dos ATR72, todos ellos programados para entregarse entre 2024 y 2028.
Si bien la capacidad adicional proporcionada por estos nuevos aviones puede ayudar a aliviar la presión sobre las tarifas, el director ejecutivo de Air New Zealand, Greg Foran, cree que es poco probable que se vuelva a los precios de los boletos anteriores a la pandemia. Dijo que volar sigue teniendo una gran demanda, lo que resulta en precios más altos de lo habitual. Además, la aerolínea enfrenta costos crecientes en varias áreas que impiden que las tarifas aéreas vuelvan a los niveles anteriores a Covid.
En medio de esta expansión de aeronaves, el aeropuerto de Auckland, la principal puerta de entrada a Nueva Zelanda, reportó sus primeros beneficios y dividendos subyacentes en tres años. El aeropuerto registró un aumento significativo en el número de pasajeros, con un aumento del 183% hasta 15. 9 millones en los 12 meses que terminaron en junio. La capacidad Trans-Tasmania ya ha alcanzado el 96% de los niveles previos a la pandemia, y se proyecta que los vuelos entre Auckland y América del Norte superen los niveles de 2019 durante la temporada de verano del hemisferio sur.