Qantas Airways Ltd. en Air New Zealand Ltd. hebben onlangs aanzienlijke aankopen gedaan van nieuwe vliegtuigen, waardoor hun inzet om aan de groeiende vraag naar vliegreizen te voldoen verder is versterkt. Ondanks zorgen over de hoge ticketprijzen zijn beide luchtvaartmaatschappijen optimistisch over de lucratieve reishausse na de pandemie.
Qantas, de nationale luchtvaartmaatschappij van Australië, heeft de overname aangekondigd van twaalf Boeing Co.-vliegtuigen. 787's en 12 Airbus SE A350's ter vervanging van hun verouderde Airbus A330-vloot, die voornamelijk vluchten naar Azië en de VS uitvoert. De luchtvaartmaatschappij heeft ook opties om de komende tien jaar extra vliegtuigen te kopen.
In Auckland maakte Air New Zealand hun plannen bekend om twee ATR72's en twee Airbus A321's aan te schaffen. De ATR72's, die een capaciteit hebben van 68 zitplaatsen, zullen korte binnenlandse routes verzorgen, terwijl de Airbus A321's meer dan 200 passagiers kunnen vervoeren op vluchten naar Australië en de eilanden in de Stille Oceaan.
Beide luchtvaartmaatschappijen profiteren van hun terugkeer naar winstgevendheid na de pandemie, waarbij de inkomsten van de luchtvaartmaatschappijen worden ondersteund door een sterke vraag naar reizen en een beperkte beschikbaarheid van stoelen. Dit heeft geresulteerd in stijgende ticketprijzen en een groeiende behoefte aan meer vliegtuigen.
Deze trend beperkt zich niet tot Qantas en Air New Zealand; Luchtvaartmaatschappijen zoals IndiGo in India en Ryanair in Europa plaatsen vliegtuigbestellingen die tot ver in het volgende decennium zullen reiken vanwege de grote vraag naar internationale reizen in combinatie met een schaarste aan nieuwe vliegtuigen.
Qantas CEO Alan Joyce benadrukte de robuustheid van de vraag naar reizen en stelde dat de luchtvaartmaatschappij het zich kan veroorloven om te investeren en haar vloot uit te breiden, vooral met nieuwe vliegtuigen. Het beveiligen van nieuwe vliegtuigen wordt echter steeds moeilijker vanwege de lange wachttijden voor populaire modellen van Boeing en Airbus.
Voor Qantas betekent deze recente order de derde grote aankoop van vliegtuigen in minder dan twee jaar. De luchtvaartmaatschappij kondigde eerder een miljardenovereenkomst aan met Airbus ter vervanging van haar binnenlandse Boeing-vliegtuigen voor de korte afstand, gevolgd door een bestelling voor een tiental Airbus A350-1000's met ultralange afstand voor directe vluchten tussen de oostkust van Australië en bestemmingen als New York en
De nieuwe vliegtuigaankoop van Air New Zealand brengt het totale aantal bestellingen op 16, waaronder acht Boeing 787 Dreamliners, zes Airbus A321's en twee ATR72's, allemaal gepland voor levering tussen 2024 en 2028.
Hoewel de extra capaciteit van deze nieuwe vliegtuigen de druk op de tarieven kan helpen verlichten, gelooft Greg Foran, CEO van Air New Zealand, dat een terugkeer naar de ticketprijzen van vóór de pandemie onwaarschijnlijk is. Hij verklaarde dat er nog steeds veel vraag is naar vliegen, wat resulteert in hoger dan gebruikelijke prijzen. Bovendien wordt de luchtvaartmaatschappij geconfronteerd met stijgende kosten op verschillende gebieden, waardoor de vliegtarieven niet kunnen terugkeren naar het niveau van vóór de Covid-19-crisis.
Tijdens deze uitbreiding van het aantal vliegtuigen rapporteerde Auckland Airport, de belangrijkste toegangspoort tot Nieuw-Zeeland, zijn eerste onderliggende winst en dividend in drie jaar. De luchthaven noteerde een aanzienlijke stijging van het aantal passagiers, met een stijging van 183% naar 15. 9 miljoen in de twaalf maanden eindigend in juni. De capaciteit van Trans-Tasman heeft al 96% van het niveau van vóór de pandemie bereikt, en de vluchten tussen Auckland en Noord-Amerika zullen naar verwachting tijdens het zomerseizoen op het zuidelijk halfrond het niveau van 2019 overtreffen.