Qantas Airways Ltd. och Air New Zealand Ltd. har nyligen gjort betydande inköp av nya flygplan, vilket ytterligare förstärker deras åtagande att möta den växande efterfrågan på flygresor. Trots oro för höga biljettpriser är båda flygbolagen optimistiska om den lukrativa reseboomen efter Covid.
Qantas, Australiens nationella flygbolag, har tillkännagivit förvärvet av 12 flygplan från Boeing Co. 787 och 12 Airbus SE A350 för att ersätta deras åldrande Airbus A330-flotta, som framför allt flyger till Asien och USA. Flygbolaget har också optioner att köpa ytterligare flygplan under det kommande decenniet.
I Auckland avslöjade Air New Zealand sina planer på att köpa två ATR72 och två Airbus A321. ATR72:orna, som har en kapacitet på 68 sittplatser, kommer att passa korta inrikesrutter, medan Airbus A321:orna kan transportera över 200 passagerare på flyg till Australien och Stillahavsöarna.
Båda flygbolagen drar nytta av sin återgång till lönsamhet efter pandemin, med flygbolagens intäkter som stöds av stark reseefterfrågan och begränsad tillgång på platser. Detta har resulterat i skyhöga biljettpriser och ett växande behov av fler flygplan.
Denna trend är inte begränsad till Qantas och Air New Zealand; Flygbolag som IndiGo i Indien och Ryanair i Europa gör flygplansbeställningar som sträcker sig långt in i nästa decennium på grund av den höga efterfrågan på internationella resor i kombination med en brist på nya flygplan.
Qantas vd Alan Joyce betonade robustheten i efterfrågan på resor och sa att flygbolaget har råd att investera och utöka sin flotta, särskilt med nya flygplan. Att säkra nya flygplan blir dock alltmer utmanande på grund av långa väntetider för populära modeller tillverkade av Boeing och Airbus.
För Qantas markerar den här senaste ordern deras tredje stora flygplansinköp på mindre än två år. Flygbolaget tillkännagav tidigare ett avtal på flera miljarder dollar med Airbus för att ersätta dess kortdistans Boeing inrikesflygplan, följt av en beställning på ett dussintal Airbus A350-1000 med ultralång räckvidd för direktflyg mellan Australiens östkust och destinationer som New York och
Air New Zealands nya flygplansförvärv ger deras totala order till 16, inklusive åtta Boeing 787 Dreamliners, sex Airbus A321 och två ATR72, alla planerade att levereras mellan 2024 och 2028.
Medan den extra kapaciteten som tillhandahålls av dessa nya plan kan hjälpa till att minska trycket på biljettpriserna, anser Air New Zealands vd Greg Foran att en återgång till biljettpriserna före pandemin är osannolik. Han uppgav att flygning fortsätter att vara i hög efterfrågan, vilket resulterar i högre priser än vanligt. Dessutom står flygbolaget inför stigande kostnader inom olika områden som förhindrar flygpriserna från att återgå till nivåerna före Covid.
Mitt i denna flygplansexpansion rapporterade Auckland Airport, Nya Zeelands huvudport, sin första underliggande vinst och utdelning på tre år. Flygplatsen noterade en betydande ökning av antalet passagerare, med en ökning med 183 % till 15. milj 9 under de 12 månaderna som slutar i juni. Trans-Tasman-kapaciteten har redan nått 96 % av nivåerna före pandemi, och flygningar mellan Auckland och Nordamerika förväntas överträffa 2019 års nivåer under sommarsäsongen på södra halvklotet.