El costo de propiedad de un automóvil en EE. UU. se ha disparado a raíz de la pandemia de Covid, y factores como las interrupciones en la cadena de suministro y el aumento de las tasas de interés contribuyeron al aumento. Como resultado, el precio medio de etiqueta de un coche nuevo en diciembre de 2022 alcanzó los 48.759 dólares, o un pago mensual casi récord de 770 dólares. Esto representa un aumento del 30% respecto a enero de 2019. Si bien se ha reanudado la producción en las fábricas, la demanda reprimida y la escasez de inventario continúan manteniendo elevados los precios de los automóviles, incluido el mercado de automóviles usados.
Precios de automóviles en aumento:
Sin embargo, en diciembre de 2022, en medio de la pandemia, esta cifra casi se había duplicado, alcanzando un récord de 788 dólares al mes. Si bien los precios de los automóviles nuevos han bajado ligeramente desde su máximo, el aumento de las tasas de interés, impulsado por las acciones de la Reserva Federal para combatir la inflación, ha mantenido altos los pagos mensuales. En noviembre, la factura mensual promedio por un automóvil usado aumentó a $561, un aumento del 37% desde finales de 2019. En 2023, el coste total de poseer y operar un coche nuevo alcanzó los 12.182 dólares al año, o 1.015 dólares al mes, según la AAA.
Factores que impulsan el aumento de precios:
Si bien las interrupciones en la cadena de suministro, incluida la escasez de semiconductores vitales, han disminuido, las empresas automotrices han tardado en reponer el inventario debido a la alta rentabilidad. Las tasas de interés de los préstamos también han desempeñado un papel crucial: la tasa promedio para los automóviles nuevos llegó a 9. 6% frente a 5. 5% a finales de 2019. Es preocupante que los prestatarios de automóviles de alto riesgo que tienen al menos 60 días de mora en sus préstamos hayan aumentado a 6. 11%, el nivel más alto desde 1994. Además, muchos propietarios de automóviles se encuentran bajo el agua en sus préstamos, ya que el valor de mercado de sus vehículos disminuye más rápido de lo que se paga la deuda.
Impacto en el mercado de automóviles usados:
La escasez de suministro se produjo cuando menos personas cambiaron sus vehículos, mientras que la demanda se disparó cuando los consumidores recibieron cheques de estímulo del gobierno. Esta tormenta perfecta provocó una disminución drástica en la oferta de automóviles usados y precios más altos, y algunas personas pudieron vender sus automóviles obteniendo ganancias. Aunque los precios han disminuido ligeramente desde su punto máximo, las interrupciones en la producción de piezas debido a la huelga del United Auto Workers han planteado desafíos adicionales. A noviembre, el precio medio de un coche usado alcanzó los 26.091 dólares, todavía 6.000 dólares más que a finales de 2019.
Vehículos eléctricos y preocupaciones sobre asequibilidad:
El costo de las baterías de los vehículos eléctricos sigue siendo más caro que el de los motores de combustión interna, lo que hace que los automóviles ecológicos sean más caros para los consumidores. Si bien se han hecho esfuerzos para reducir los precios, como los descuentos de Tesla, los vehículos eléctricos todavía tienen un precio promedio de casi 51.000 dólares, alrededor de 3.000 dólares más que los vehículos tradicionales. La variedad limitada dificulta aún más la adopción, ya que sólo el Nissan Leaf tiene un precio inferior a 40.000 dólares, mientras que muchos modelos convencionales caen por debajo de ese umbral. En consecuencia, los inventarios de vehículos eléctricos en los concesionarios estadounidenses alcanzaron un récord de 130 días en diciembre, en comparación con los 69 días de los vehículos de combustión interna.
Perspectivas futuras:
Este desarrollo podría cambiar la dinámica del mercado y contribuir a un entorno menos favorable para los vendedores en 2024. Sin embargo, dado que las altas tasas de interés siguen siendo una carga para los consumidores, es esencial reducir sustancialmente los precios para que la propiedad de un automóvil sea más asequible. El plan de la Reserva Federal de reducir las tasas de interés en 2024 puede brindar cierto alivio en este sentido. Mientras la industria automotriz estadounidense continúa atravesando las secuelas de la pandemia de Covid, queda por ver cómo evolucionarán los precios de los automóviles y los costos de propiedad en los próximos años.