Les responsables technologiques de Toyota sont plus confiants quant à la capacité de l'entreprise à produire et à vendre des millions de véhicules électriques. Le directeur de la technologie du plus grand constructeur automobile au monde, Hiroki Nakajima, a pris la parole lors d'une série d'exposés technologiques d'une journée la semaine dernière au centre de recherche de Toyota près du mont Fuji. Il a révélé que le constructeur automobile est confiant dans la réalisation de son objectif de vendre 1. 5 millions de véhicules électriques à batterie d'ici 2026, alors que les consommateurs passeront des voitures hybrides aux voitures entièrement électriques.
Pendant des années, les dirigeants de Toyota ont parlé avec prudence de la vitesse à laquelle les clients seront prêts à passer au tout électrique. La société, qui a été la pionnière des véhicules électriques avec la Prius hybride, tente maintenant de rattraper ses rivaux comme Tesla et BYD dans la vente de voitures à batterie. Bien que la société soit toujours optimiste quant au potentiel de l'hydrogène et des carburants neutres en carbone, le nouveau PDG Koji Sato a fait pression pour une approche axée sur les véhicules électriques.
Au cours des séances d'information sur la technologie, les ingénieurs et chefs de produit de Toyota ont présenté leurs projets de recherche et de produits, y compris des essais routiers de nouveaux véhicules et prototypes. Ils ont fait la démonstration d'innovations allant des batteries à plus longue portée à une aérodynamique plus lisse et à des processus de production plus efficaces. Takero Kato, qui dirige les efforts de Toyota pour les véhicules électriques à batterie, a déclaré que les acheteurs devraient s'attendre à une accélération du rythme des lancements de produits dans les mois et les années à venir.
Toyota s'est fixé des objectifs ambitieux d'introduire dix nouveaux modèles de véhicules électriques d'ici 2026 et d'en vendre 1. 5 millions de véhicules électriques à batterie par an. Ce sera une étape intermédiaire vers l'atteinte du 3. 5 millions d'ici 2030, un objectif fixé par le prédécesseur de Sato, Akio Toyoda, qui est maintenant le président de la société. Au cours de son mandat, la Prius a aidé Toyota à dépasser Volkswagen en tant que plus grand constructeur automobile au monde.
Toyota prévoit de déployer au moins deux nouveaux types de batteries au cours des prochaines années. L'un sera lancé en 2026 avec une autonomie de 621 miles, réduisant les coûts de 20% et ajoutant des améliorations dans la réduction de poids et la conception du flux d'air. L'autre batterie, une batterie au lithium fer phosphate, est prévue pour 2026 ou 2027 et vise à réduire les coûts de 40 % par rapport à la batterie du bZ4X tout en augmentant l'autonomie de 20 %. En 2027 ou 2028, Toyota prévoit de commencer à produire des véhicules avec des cathodes à haute teneur en nickel qui offrent une autonomie encore plus grande et des améliorations de coûts.
Toyota a également présenté de nouvelles idées pour la fabrication de véhicules visant à réduire de moitié les coûts de développement et les investissements dans les usines. La société adopte des architectures de carrosserie en trois parties qui permettront une plus grande interchangeabilité entre les structures avant et arrière et les batteries. Toyota a également présenté une idée radicale pour son système de production, qui consiste à construire des groupes motopropulseurs EV sur roues capables de se déplacer de manière autonome d'un poste de travail à l'autre.
Koji Endo, directeur général de SBI Securities, qui a assisté aux séances d'information de la semaine dernière, a déclaré que l'équipe de direction de Toyota était convaincante. "Beaucoup doutaient qu'ils puissent augmenter la production de 500 000 unités par an", a déclaré Endo. "Mais après être allés au centre de recherche, la plupart des analystes pensent maintenant qu'ils peuvent. "