I dirigenti tecnologici di Toyota si sentono più sicuri della capacità dell'azienda di produrre e vendere milioni di veicoli elettrici. Il Chief Technology Officer della più grande casa automobilistica del mondo, Hiroki Nakajima, ha parlato durante una serie di briefing tecnologici della durata di un giorno la scorsa settimana presso la struttura di ricerca della Toyota vicino al Monte Fuji. Ha rivelato che la casa automobilistica è fiduciosa nel raggiungere il suo obiettivo di vendere 1. 5 milioni di veicoli elettrici a batteria entro il 2026 mentre i consumatori effettueranno la transizione dalle auto ibride alle auto completamente elettriche.
Per anni, i dirigenti di Toyota hanno parlato con cautela della velocità con cui i clienti saranno pronti a passare all'elettrico. L'azienda, che ha aperto la strada ai veicoli elettrici con la Prius ibrida, sta ora cercando di raggiungere rivali come Tesla e BYD nella vendita di auto a batteria. Sebbene la società sia ancora ottimista sul potenziale dell'idrogeno e dei carburanti a emissioni zero, il nuovo CEO Koji Sato ha spinto per un approccio EV-first.
Durante i briefing sulla tecnologia, gli ingegneri e i product manager di Toyota hanno presentato i loro piani di ricerca e di prodotto, inclusi i test drive di nuovi veicoli e prototipi. Hanno dimostrato innovazioni che vanno dalle batterie a più lunga autonomia all'aerodinamica più fluida e ai processi di produzione più efficienti. Takero Kato, che guida gli sforzi di Toyota per i veicoli elettrici a batteria, ha affermato che gli acquirenti dovrebbero aspettarsi un ritmo più rapido di rilasci di prodotti nei prossimi mesi e anni.
Toyota si è posta l'ambizioso obiettivo di introdurre dieci nuovi modelli di veicoli elettrici entro il 2026 e venderne 1. 5 milioni di veicoli elettrici a batteria all'anno. Questo sarà un passo intermedio verso il raggiungimento di 3. 5 milioni entro il 2030, un obiettivo fissato dal predecessore di Sato Akio Toyoda, che ora è il presidente della società. Durante il suo mandato, la Prius ha aiutato la Toyota a superare la Volkswagen come la più grande casa automobilistica del mondo.
Toyota prevede di lanciare almeno due nuovi tipi di batterie nei prossimi anni. Uno verrà lanciato nel 2026 con un'autonomia di 621 miglia, riducendo i costi del 20% e aggiungendo miglioramenti nella riduzione del peso e nel design del flusso d'aria. L'altra batteria, una batteria al litio ferro fosfato, è prevista per il 2026 o il 2027 e mira a ridurre i costi del 40% rispetto alla batteria del bZ4X, aumentando al contempo l'autonomia del 20%. Nel 2027 o 2028, Toyota prevede di iniziare a produrre veicoli con catodi ad alto contenuto di nichel che offrono una gamma ancora maggiore e miglioramenti dei costi.
Toyota ha anche dimostrato nuove idee per la produzione di veicoli volte a dimezzare i costi di sviluppo e gli investimenti negli impianti. L'azienda sta adottando architetture della carrozzeria in tre parti che consentiranno una maggiore intercambiabilità tra le strutture anteriori e posteriori e le batterie. Toyota ha anche presentato un'idea radicale per il suo sistema di produzione, che prevede la costruzione di propulsori EV su ruote in grado di spostarsi autonomamente da una postazione di lavoro all'altra.
Koji Endo, amministratore delegato di SBI Securities, che ha partecipato ai briefing della scorsa settimana, ha commentato che il team esecutivo di Toyota è stato convincente. "Molti dubitano che possano aumentare la produzione di 500.000 unità all'anno", ha detto Endo. "Ma dopo essere andati al centro di ricerca, la maggior parte degli analisti ora pensa di poterlo fare. "