Kierownicy ds. technologii Toyoty są bardziej pewni zdolności firmy do produkcji i sprzedaży milionów pojazdów elektrycznych. Hiroki Nakajima, dyrektor ds. technologii największego na świecie producenta samochodów, przemawiał w zeszłym tygodniu podczas całodziennych odpraw technologicznych w ośrodku badawczym Toyoty w pobliżu góry Fuji. Ujawnił, że producent samochodów jest przekonany, że osiągnie swój cel, jakim jest sprzedaż 1. 5 milionów pojazdów z napędem akumulatorowym do 2026 r., ponieważ konsumenci przestawiają się z samochodów hybrydowych na samochody w pełni elektryczne.
Przez lata kierownictwo Toyoty ostrożnie wypowiadało się na temat szybkości, z jaką klienci będą gotowi do przejścia na całkowicie elektryczne. Firma, która była pionierem pojazdów elektrycznych z hybrydowym Priusem, próbuje teraz dogonić rywali, takich jak Tesla i BYD, w sprzedaży samochodów zasilanych akumulatorami. Chociaż firma nadal jest optymistycznie nastawiona do potencjału wodoru i paliw neutralnych pod względem emisji dwutlenku węgla, nowy dyrektor generalny Koji Sato nalegał na podejście oparte na pojazdach elektrycznych.
Podczas odpraw technologicznych inżynierowie i menedżerowie produktów Toyoty prezentowali swoje plany badawcze i produktowe, w tym jazdy próbne nowymi pojazdami i prototypami. Zademonstrowali szereg innowacji, od akumulatorów o większym zasięgu po lepszą aerodynamikę i wydajniejsze procesy produkcyjne. Takero Kato, który kieruje działaniami Toyoty w zakresie akumulatorów EV, powiedział, że kupujący powinni spodziewać się szybszego tempa wprowadzania produktów na rynek w nadchodzących miesiącach i latach.
Toyota postawiła sobie ambitne cele wprowadzenia dziesięciu nowych modeli pojazdów elektrycznych do 2026 roku i sprzedaży 1. 5 milionów pojazdów z napędem elektrycznym rocznie. Będzie to przejściowy krok w kierunku osiągnięcia 3. 5 milionów do 2030 roku, cel wyznaczony przez poprzednika Sato, Akio Toyodę, który jest obecnie prezesem firmy. Podczas swojej kadencji Prius pomógł Toyocie wyprzedzić Volkswagena jako największego na świecie producenta samochodów.
Toyota planuje wprowadzić co najmniej dwa nowe rodzaje akumulatorów w ciągu najbliższych kilku lat. Jeden zostanie wprowadzony na rynek w 2026 roku z zasięgiem 621 mil, obniżając koszty o 20% i dodając ulepszenia w zakresie redukcji masy i konstrukcji przepływu powietrza. Druga bateria, bateria litowo-żelazowo-fosforanowa, jest planowana na 2026 lub 2027 rok i ma na celu zmniejszenie kosztów o 40% w porównaniu z baterią w bZ4X przy jednoczesnym zwiększeniu zasięgu o 20%. W 2027 lub 2028 roku Toyota planuje rozpocząć produkcję pojazdów z katodami o wysokiej zawartości niklu, które oferują jeszcze większy zasięg i niższe koszty.
Toyota zademonstrowała również nowe pomysły dotyczące produkcji pojazdów, mające na celu zmniejszenie o połowę kosztów rozwoju i inwestycji w zakłady. Firma stosuje trzyczęściową architekturę nadwozia, która pozwoli na większą wymienność między przednimi i tylnymi konstrukcjami oraz akumulatorami. Toyota zaprezentowała również radykalny pomysł na swój system produkcyjny, polegający na budowaniu elektrycznych układów napędowych na kołach, które mogą autonomicznie przemieszczać się z jednej stacji roboczej na drugą.
Koji Endo, dyrektor zarządzający SBI Securities, który uczestniczył w zeszłotygodniowych spotkaniach, powiedział, że kierownictwo Toyoty było przekonujące. „Wielu wątpiło, czy uda im się zwiększyć produkcję o 500 000 sztuk rocznie” – powiedział Endo. „Ale po przejściu do centrum badawczego większość analityków myśli, że mogą. "