שביתת שירותי הבריאות הגדולה ביותר בתולדות ארה"ב נכנסה ליומה השני כאשר יותר מ-75,000 עובדים בקייזר פרמננטה עזבו את עבודתם ביום רביעי. העובדים השובתים מיוצגים על ידי קואליציה של איגודים המורכבים מ-40% מהצוות של קייזר פרמננטה, מפוזרים על פני ארבע מדינות - קליפורניה, קולורדו, וושינגטון ואורגון. ביום רביעי, קרוב ל-200 עובדים ממתקני קייזר בווירג'יניה ובוושינגטון הבירה, הצטרפו גם הם לקווי כלונסאות ליום אחד. בעוד הפסקת העבודה אמורה להסתיים מוקדם בשבת בבוקר, הקואליציה הזהירה מפני שביתה ארוכה יותר בנובמבר אם לא ניתן יהיה לנהל משא ומתן על חוזה עבודה חדש עד אז.
דוברת קייזר פרמננטה, הילארי קוסטה, הצהירה כי המשא ומתן בין הקואליציה לחברה הסתיים ללא הסדר. עם זאת, הושגו כמה הסכמים טנטטיביים, ולראשונה במיקוח, קייזר הסכים להעלאות שכר חוצות. קואליציית האיגודים, לעומת זאת, הצהירה כי היא ממתינה לתגובה משמעותית מבכירי קייזר לגבי סדרי עדיפויות מרכזיים כמו איוש בטוח, הגנות מיקור חוץ ושכר הוגן כדי להפחית את התחלופה.
העובדים השובתים דורשים שכר גבוה יותר ושיפור הטבות. אחד החששות העיקריים שלהם הוא המחסור הכרוני בכוח אדם, שלטענתם הוביל לעובדים מוגזמים ונשרפו, במיוחד לאחר המגיפה. מגוון רחב של תפקידים מיוצג בשביתה, לרבות צוות סיעוד, עובדי דיאטה, פקידי קבלה, טכנאי מעבדה ורוקחים. עובדים רבים ציינו קיצור כוח אדם חריף, וכינו זאת מסוכן. על פי הדיווחים, חולים התמודדו עם זמני המתנה ארוכים יותר, והיו מקרים של נפילות עקב חוסר סיוע.
לפי קייזר פרמננטה, מחסור בכוח אדם הוא נושא נפוץ בכל תעשיית הבריאות, כאשר שחיקה משפיעה על עד שני שלישים מעובדי שירותי הבריאות ברחבי הארץ. כדי לטפל בבעיה, החברה טוענת שהיא מגייסת עובדים נוספים באופן אקטיבי, לאחר שכבר שכרה למעלה מ-10,000 אנשים במשרות המיוצגות באיגוד השנה. עם זאת, העובדים השובתים טוענים כי שכר והטבות מוגדלים יביאו לגיוס ושימור יעילים יותר.
שכר נותר נקודת תקלה במשא ומתן. החל מיום רביעי, קייזר פרמננטה הציע העלאות שכר של 5% בשלוש השנים הראשונות של החוזה החדש ו-4% בשנה האחרונה לכל העובדים המאוגדים. הקואליציה, לעומת זאת, לא קיבלה את ההצעה הזו והיא מחפשת 6. עלייה של 5% בשנתיים הראשונות ו-5. עלייה של 75% בשנתיים האחרונות. דרישה מרכזית נוספת היא להגדיל את שכר המינימום לעובדים מאוגדים מ-21 דולר לשעה ב-2024 ל-23 דולר לשעה, דבר שלא סוכם על ידי קייזר.
העובדים השובתים הדגישו את העלייה ביוקר המחיה כנושא דחוף נוסף. רבים מהם טוענים שהם אינם יכולים להרשות לעצמם לגור בערים בהן הם עובדים, וכתוצאה מכך חלקם פונים לישון במכוניותיהם. קייזר פרמננטה טוען כי היא מובילה בשכר וכי הצעותיה במיקוח ישמרו על מעמדה. החברה טוענת כי עזיבה לעבודה דומה בארגון אחר משמעה, במקרים מסוימים, קיצוץ שכר של למעלה מ-20% והפחתת הטבות לעובדים.
השביתה ההיסטורית מתרחשת בתוך פעילות עבודה נרחבת ברחבי ארצות הברית, כאשר עובדים מתעשיות שונות דוגלים בשכר טוב יותר והטבות. במיוחד במגזר הבריאות, העובדים חתרו לסביבות עבודה בטוחות ובטוחות יותר בעקבות המגיפה. יש לציין כי זהו מאמץ השביתה הלאומי הראשון אי פעם בקייזר פרמננטה.