Наймасштабніший страйк у сфері охорони здоров’я в історії США розпочався другий день, оскільки понад 75 000 працівників Kaiser Permanente залишили свої робочі місця в середу. Представлені коаліцією профспілок, що складається з 40% персоналу Kaiser Permanente, працівники, які страйкують, розподілені по чотирьох штатах – Каліфорнії, Колорадо, Вашингтону та Орегону. У середу майже 200 працівників підприємств Kaiser у Вірджинії та Вашингтоні, округ Колумбія, також приєдналися до пікетів протягом дня. Хоча припинення роботи планується завершити рано вранці в суботу, коаліція попереджає про триваліший страйк у листопаді, якщо до того часу не вдасться обговорити новий трудовий контракт.
Прес-секретар Kaiser Permanente Гіларі Коста заявила, що переговори між коаліцією та компанією завершилися без врегулювання. Однак деякі попередні домовленості були досягнуті, і вперше під час переговорів Кайзер погодився на загальне підвищення заробітної плати. З іншого боку, профспілкова коаліція заявила, що очікує суттєвої відповіді від керівництва Kaiser щодо ключових пріоритетів, таких як безпечний персонал, захист від аутсорсингу та справедлива заробітна плата для зменшення плинності кадрів.
Робітники, які страйкують, вимагають підвищення зарплати та покращення пільг. Однією з їхніх головних проблем є хронічна нестача персоналу, яка, як вони стверджують, призвела до надмірної роботи та вигоряння співробітників, особливо після пандемії. У страйку беруть участь найрізноманітніші посадові особи, включно з медсестрами, дієтологами, адміністраторами, лаборантами та фармацевтами. Багато співробітників посилалися на гостру нестачу кадрів, називаючи це небезпечним. За повідомленнями, пацієнти стикалися з довшим часом очікування, і були випадки падінь через відсутність допомоги.
Згідно з Kaiser Permanente, нестача робочої сили є поширеною проблемою в галузі охорони здоров’я, причому вигорання вражає до двох третин медичного персоналу в країні. Щоб вирішити цю проблему, компанія стверджує, що активно наймає більше персоналу, вже найнявши понад 10 000 людей на роботу, представлену профспілками цього року. Однак страйкуючі працівники стверджують, що підвищення зарплати та пільг призведе до ефективнішого найму та утримання персоналу.
Оплата праці залишається каменем спотикання в переговорах. Станом на середу Kaiser Permanente запропонувала підвищення заробітної плати на 5% у перші три роки дії нового контракту та на 4% в останній рік для всіх працівників, які є профспілками. Коаліція, однак, не прийняла цю пропозицію і шукає 6. Збільшення на 5% за перші два роки та 5%. Зростання на 75% за останні два роки. Іншою ключовою вимогою є підвищення мінімальної оплати для співробітників, які є членами профспілок, з 21 долара на годину в 2024 році до 23 доларів на годину, на що Кайзер не погодився.
Страйкуючі робітники наголосили на зростанні вартості життя як на ще одній актуальній проблемі. Багато з них стверджують, що вони не можуть дозволити собі жити в містах, де вони працюють, в результаті чого деякі вдаються спати в своїх автомобілях. Kaiser Permanente стверджує, що є лідером за оплатою праці і що його пропозиції щодо угод збережуть його позицію. Компанія стверджує, що відхід на подібну роботу в іншу організацію в деяких випадках означав би скорочення зарплати більш ніж на 20% і зменшення виплат для працівників.
Історичний страйк відбувається на тлі широкомасштабної робочої активності в Сполучених Штатах, коли працівники різних галузей промисловості виступають за кращу оплату праці та пільги. Особливо в секторі охорони здоров’я працівники прагнули створити безпечніші робочі умови після пандемії. Примітно, що це перший в історії національний страйк у Kaiser Permanente.