שוק נכסי היוקרה של הונג קונג עומד להתמודד עם לחץ גובר כאשר מנהיג העיר נוקט עמדה נוקשה לגבי מבנים בלתי חוקיים, מהלך שעשוי לרצות את נשיא סין שי ג'ינפינג ואת הציבור. במאמציו להתמודד עם פערי העושר הבולטים בשוק המגורים, מחירי הנכסים עלולים לצנוח עוד יותר.
הנשיא שי הדגיש בעבר את רצונם של אזרחי הונג קונג בדירות גדולות יותר, והכיר בכך כאחת משאיפותיהם העיקריות. בעוד שמחירי הבתים המשניים כבר ירדו ביותר מ-20% מהשיא שלהם ב-2021, המציאות היא שדירה צנועה של 600 רגל מרובע בשאטין, הרובע המאוכלס ביותר בעיר, עדיין מגיעה לכמעט פי 19 מההכנסה השנתית החציונית.
נראה שהמנכ"ל ג'ון לי מוכן להתמודד עם הנושא חזיתית. הוא הביע את כוונתו להעמיד לדין את מי שבנו מבנים בלתי חוקיים ואף שוקל סקר עירוני מקיף לאיתור בתים שנבנו על מדרונות. הדחיפות לפעול התגברה על ידי תקרית שנערכה לאחרונה בספטמבר, שבה גשם זלעפות הוביל למפולת בחצי האי רדהיל, וחשפה מספר מרתפים לא מורשים מתחת למספר בתים.
ההשפעה הראשונית של פיצוץ רציני תורגש על ידי האמידים. נכסי יוקרה רבים באזורים כמו רדהיל הפכו לפופולריים בשל הקלות של בניית מרתפים רחבי ידיים באחוזות בצד הצוק. גישת אפס סובלנות תגרום ללא ספק לדירות היוקרה הללו לצנוח בערכן. עם זאת, השפעת האדווה של תנועות מחירים שליליות עשויה גם לגרור את שוק הנכסים הרחב יותר.
המאמץ של הרשויות לטפל בנושא אינו חף מסיכונים. עסקאות נכסים השנה כבר צפויות לרדת מתחת לנתוני 2022, שהיו נמוכים היסטורית ולא נראו מאז 2013. Sun Hung Kai, CK Asset, ו-Henderson Land Development, מפתחים גדולים בהונג קונג, כבר פנו להציע הנחות גבוהות על דירות חדשות כשהסנטימנט בשוק יורד. הממשלה מסתמכת במידה רבה על הכנסות ממסי בולים, תורמת כ-20% מההכנסה השנתית שלה, ועם גירעון תקציבי מתמשך מאז המגיפה, ישנו לחץ נוסף לנקוט בפעולה.
יתר על כן, המאמצים של נשיא סין שי לבלום את הספקולציות בשוק הנדל"ן בסין היבשתית מקשים על המנכ"ל לי להתעלם מהנושא. גורמים רשמיים בסין ייחסו את אי השוויון כאחד הגורמים העיקריים לתסיסה חברתית בהונג קונג ב-2019. יתרה מכך, לי עשוי להיתקל בפחות התנגדות מצד משפיענים מקומיים לאור ההשפעה הפוחתת של בעלי הטייקונים של הונג קונג. למרות ששינוי בהחלט ישבש את הסטטוס קוו, הציווי לפעול הופך להיות דחוף יותר ויותר.
בנאום המדיניות השנתי שלו ב-25 באוקטובר, המנכ"ל ג'ון לי הכריז על תוכניות להציע להוריד את רף התביעה ולהגדיל את העונשים על מבני מגורים לא חוקיים בשנה הקרובה. הוא הצהיר בעבר ב-12 בספטמבר שבעלי בתים בחצי האי רדהיל, אחוזת דיור יוקרתית, יעמדו לדין בעקבות תשומת הלב שהופנתה לחפירה בלתי חוקית אפשרית עקב מפולת.
כדי להילחם בעבודות בנייה בלתי מורשות, הכוללות תוספות או שינויים שבוצעו בנכסים ללא אישור מראש מרשות הבנייה, המינהל שוקל על פי הדיווחים לערוך סקר עירוני של בתים הבנויים על מדרונות. הערכה מקיפה זו נועדה לזהות הפרות נוספות ברחבי העיר ולהבטיח עמידה בתקנות.