Rynek luksusowych nieruchomości w Hongkongu znajdzie się pod rosnącą presją, ponieważ przywódca miasta zajmie twarde stanowisko w sprawie nielegalnych struktur, co prawdopodobnie zadowoli chińskiego prezydenta Xi Jinpinga i opinię publiczną. Jego wysiłki mające na celu zaradzenie rażącym dysproporcjom w zamożności na rynku mieszkaniowym powodują, że ceny nieruchomości mogą spaść jeszcze bardziej.
Prezydent Xi już wcześniej podkreślał pragnienie obywateli Hongkongu posiadania większych mieszkań, uznając to za jedną z ich głównych aspiracji. Chociaż ceny domów na rynku wtórnym spadły już o ponad 20% w porównaniu ze szczytowym poziomem w 2021 r., rzeczywistość pozostaje taka, że skromne mieszkanie o powierzchni 600 stóp kwadratowych w Shatin, najbardziej zaludnionej dzielnicy miasta, nadal przynosi prawie 19-krotność średniego rocznego dochodu.
Wydaje się, że dyrektor naczelny John Lee jest gotowy bezpośrednio zająć się tym problemem. Wyraził zamiar ścigania osób, które wzniosły nielegalne konstrukcje, a nawet rozważa przeprowadzenie kompleksowego badania ogólnomiejskiego w celu zidentyfikowania domów zbudowanych na zboczach. Konieczność podjęcia działań wzmocniła niedawny incydent we wrześniu, kiedy ulewne deszcze doprowadziły do osunięcia się ziemi na półwyspie Redhill, odsłaniając wiele niedozwolonych piwnic pod kilkoma domami.
Początkowe skutki poważnych represji odczuliby zamożni. Wiele luksusowych nieruchomości w obszarach takich jak Redhill stało się popularnych ze względu na łatwość wznoszenia rozległych piwnic w rezydencjach na zboczach klifów. Podejście zerowej tolerancji niewątpliwie spowodowałoby gwałtowny spadek wartości tych luksusowych apartamentów. Jednak efekt negatywnych ruchów cen może również pociągnąć za sobą spadek szerszego rynku nieruchomości.
Wysiłki władz mające na celu rozwiązanie tego problemu nie są pozbawione ryzyka. Już teraz przewiduje się, że transakcje na rynku nieruchomości w tym roku spadną poniżej wartości z 2022 r., które były historycznie niskie i nienotowane od 2013 r. Sun Hung Kai, CK Asset i Henderson Land Development, główni deweloperzy w Hongkongu, zaczęli już oferować duże rabaty na nowe mieszkania w obliczu pogorszenia się nastrojów na rynku. Rząd w dużej mierze opiera się na dochodach z opłat skarbowych, które stanowią około 20% jego rocznych dochodów, a deficyt budżetowy utrzymujący się od czasu pandemii stwarza dodatkową presję na podjęcie działań.
Co więcej, wysiłki chińskiego prezydenta Xi mające na celu ograniczenie spekulacji na rynku nieruchomości w Chinach kontynentalnych utrudniają dyrektorowi naczelnemu Lee ignorowanie tej kwestii. Chińscy urzędnicy uznali nierówność za jedną z głównych przyczyn niepokojów społecznych w Hongkongu w 2019 r. Co więcej, Lee może spotkać się z mniejszym oporem ze strony lokalnych wpływowych osób, biorąc pod uwagę malejący wpływ właścicieli nieruchomości będących potentatami w Hongkongu. Chociaż zmiany z pewnością zaburzą status quo, konieczność działania staje się coraz pilniejsza.
W swoim corocznym przemówieniu wygłoszonym 25 października dyrektor naczelny John Lee ogłosił plany zaproponowania obniżenia progu ścigania i zwiększenia kar za nielegalne konstrukcje mieszkaniowe w nadchodzącym roku. Wcześniej oświadczył 12 września, że właściciele domów na półwyspie Redhill, luksusowym osiedlu mieszkaniowym, staną przed sądem w związku z zwróceniem uwagi na potencjalne nielegalne wykopaliska spowodowane osunięciem się ziemi.
W celu zwalczania nieautoryzowanych prac budowlanych, które obejmują dobudowy lub zmiany na nieruchomościach bez uprzedniej zgody władz budowlanych, według doniesień administracja rozważa przeprowadzenie ogólnokrajowego przeglądu domów zbudowanych na zboczach. Ta kompleksowa ocena ma na celu identyfikację dalszych naruszeń na terenie miasta i zapewnienie zgodności z przepisami.