O mercado imobiliário de luxo de Hong Kong deverá enfrentar uma pressão crescente à medida que o líder da cidade toma uma posição dura em relação às estruturas ilegais, uma medida que provavelmente agradará ao presidente chinês, Xi Jinping, e ao público. Nos seus esforços para resolver as gritantes disparidades de riqueza no mercado residencial, os preços dos imóveis poderão cair ainda mais.
O presidente Xi já havia destacado o desejo dos cidadãos de Hong Kong por apartamentos maiores, reconhecendo-o como uma das suas principais aspirações. Embora os preços das casas secundárias já tenham caído mais de 20% desde o pico de 2021, a realidade é que um modesto apartamento de 600 pés quadrados em Shatin, o bairro mais populoso da cidade, ainda rende quase 19 vezes o rendimento médio anual.
O CEO John Lee parece preparado para enfrentar a questão de frente. Ele manifestou a sua intenção de processar aqueles que construíram estruturas ilegais e está até a considerar um levantamento abrangente em toda a cidade para identificar casas construídas em encostas. A urgência de agir foi amplificada por um incidente recente em Setembro, onde chuvas torrenciais provocaram um deslizamento de terra na Península de Redhill, revelando múltiplas caves não autorizadas por baixo de várias casas.
O impacto inicial de uma repressão séria seria sentido pelos ricos. Muitas propriedades de luxo em áreas como Redhill tornaram-se populares devido à facilidade de construção de porões amplos em mansões à beira de penhascos. Uma abordagem de tolerância zero faria, sem dúvida, com que o valor destes apartamentos de luxo despencasse. Contudo, o efeito cascata dos movimentos negativos dos preços também poderá arrastar para baixo o mercado imobiliário mais amplo.
O esforço das autoridades para resolver o problema não é isento de riscos. As transações imobiliárias este ano já estão projetadas para ficarem abaixo dos valores de 2022, que foram historicamente baixos e não eram vistos desde 2013. Sun Hung Kai, CK Asset e Henderson Land Development, grandes incorporadoras em Hong Kong, já recorreram à oferta de grandes descontos em novos apartamentos à medida que o sentimento do mercado cai. O governo depende fortemente das receitas do imposto de selo, contribuindo com aproximadamente 20% do seu rendimento anual, e com um défice fiscal persistente desde a pandemia, há uma pressão adicional para tomar medidas.
Além disso, os esforços do presidente chinês, Xi, para conter a especulação no mercado imobiliário na China continental tornam difícil para o Chefe do Executivo, Lee, ignorar a questão. As autoridades chinesas atribuíram a desigualdade como uma das causas profundas da agitação social em Hong Kong em 2019. Além disso, Lee poderá encontrar menos resistência por parte dos influenciadores locais, dada a influência decrescente dos proprietários magnatas de Hong Kong. Embora a mudança vá certamente perturbar o status quo, o imperativo de agir torna-se cada vez mais urgente.
No seu discurso político anual, em 25 de outubro, o Chefe do Executivo, John Lee, anunciou planos para propor a redução do limite de acusação e o aumento das penas para estruturas residenciais ilegais no próximo ano. Ele já havia declarado em 12 de setembro que os proprietários de casas na Península de Redhill, um conjunto habitacional de luxo, seriam processados após a atenção atraída para uma potencial escavação ilegal devido a um deslizamento de terra.
Para combater obras de construção não autorizadas, que envolvem acréscimos ou alterações feitas em propriedades sem aprovação prévia da Autoridade de Construção, a administração está considerando a realização de um levantamento em toda a cidade das casas construídas em encostas. Esta avaliação abrangente visa identificar novas violações em toda a cidade e garantir o cumprimento dos regulamentos.