חובבי קפה התווכחו זה מכבר על היתרונות של הוספת מים לפולי קפה לפני טחינתם, ומחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים מאוניברסיטת אורגון שופך אור על המדע מאחורי טכניקה זו. בתחילה, הוספת מים נתפסה כדרך למנוע את הבלגן הנגרם מחשמל סטטי בעת טחינת קפה. עם זאת, המחקר מגלה כי היתרונות של שיטה זו חורגים מניקיון ומשפיעים למעשה על הטעם של הבירה.
הפיזור המבולגן של חלקיקי קפה טחונים במהלך הטחינה הוא תוצאה של המטען הסטטי הנוצר מהחיכוך בין הפולים. טיפות מים קטנות פועלות כמבודדות, מפחיתות את ההשפעות של המטען הסטטי הזה ומונעות משאריות הקפה לעוף לכל עבר. שיטה זו, הידועה בתור טכניקת "טיפות הרוסים", הושאלה במקור מתעשיית ייצור החומרים, במיוחד עיסת עץ.
בעוד שהמניע העיקרי להוספת מים היה להפחית בלגן, חובבי קפה שיערו כי לטכניקה יכולה להיות השפעה עמוקה יותר על תהליך הבישול. הם האמינו שעל ידי ביטול החשמל הסטטי, המים מונעים היווצרות של גושים מיקרוסקופיים, שעלולים להוביל למיצוי לא אחיד. גושים יוצרים חללים ריק למים לא יכולים לחדור, ומשאירים קצת קפה ללא נגיעה.
כדי לבדוק את התיאוריה הזו, צוות המחקר השתמש בכלי מיוחד המשמש למדידת מטענים חשמליים על שריפות שדה ואפר וולקני. הם שקלו בזהירות את הקפה לפני הטחינה, והוסיפו כמויות מדויקות של מים בעזרת מיקרופיפטה. המחקר גילה שהוספת אפילו כמויות קטנות של מים נטרלה ביעילות את המטען הסטטי, ואפשרה לקפה לצאת מהמטחנה ללא כל מטען. יתר על כן, הוספת מים מנעה היווצרות של גושים, והגדילה את שטח הפנים לחילוץ.
כמות המים האידיאלית להוספת משתנה בהתאם לגורמים כגון סוג הצלייה וגסות הטחינה. עם זאת, בממוצע, המחקר מצא שהוספת מים הגדילה את תפוקת המיצוי בכ-10%. למרות שעלייה זו לא תמיד תביא להבדל ניכר בטעם, היא מגבשת את היתרונות של טכניקת "טיפות רוס".
מומחה הקפה לאנס הנדריקס, שבדק את הממצאים באופן עצמאי, מאמין שבעוד שהמחקר מציע תובנות חשובות, יש צורך בניסויים נוספים עם דגמי מטחנה שונים. למרות זאת, הוא מסכים שהיתרונות של הוספת מים סבירים ותורמים להבנתנו את התהליך המורכב של טחינת קפה.
טועם בריסטה וקפה מקצועי, פרנסואה קנופס, דוגל גם בהוספת מים לשעועית לפני הטחינה, במיוחד להערכת טעימה בסביבה ביתית. עם זאת, הוא מכיר בכך שהטמעת שיטה זו בהגדרות מקצועיות עשויה להיות בלתי מעשית בגלל אילוצי זמן. Knopes מציע גישות אלטרנטיביות כגון טכנולוגיות טחינה משופרות או התקני "דה-גוש" כדי לשפר את המיצוי בבתי קפה.
למרות שהמעשיות של הוספת מים לפני הטחינה עשויה כיום להציב אתגרים עבור חליטת קפה יומיומית, המחקר מסמן את הפיתוח הפוטנציאלי של טכנולוגיות מתקדמות המתמקדות בטכניקה זו. ככזה, התקדמות עתידית בבישול קפה עשויה לכלול תוספת מים לפי דרישה כדי למקסם את מיצוי הטעם.