米国で増加する梅毒症例を治療するためのペニシリンの深刻な不足が危機的な状況に達しており、米国の保健当局は公衆衛生上の緊急事態を宣言することを検討している。 全国の医療センターは供給不足のため、推奨されている梅毒治療薬を配給制にしている。 梅毒の治療薬として好まれているペニシリンGベンザチンが不足しているため、この薬は胎盤を通過して胎児も治療できるため、医療提供者は妊娠中の患者と乳児への投与を優先している。
梅毒の症例はここ数年着実に増加していますが、最近の感染者数の急増は連邦保健当局の間で大きな懸念を引き起こしています。 この問題に対処するために、保健福祉省 (HHS) は、この問題に取り組むことに専念する新しい連邦対策委員会を動員しています。 当局者らは、この危機に対処するための追加の資金や資源にアクセスするために、公衆衛生上の緊急事態を宣言する可能性について議論している。
現在のペニシリン不足は、医療従事者にとって大きな課題となっています。 ワシントン大学のジョセフ・チェラビー助教授は、この薬の驚くべき希少性を強調する。 その結果、梅毒患者は標準以下の治療や代替治療を受けており、ケアが損なわれ、感染の蔓延を悪化させる可能性があります。
政府の対応を主導しているのは、保健次官補レイチェル・レビン大将です。 レバイン氏は、梅毒危機に対処するために、HHS、疾病管理予防センター（CDC）、食品医薬品局（FDA）を含むさまざまな機関から専門家を採用するよう取り組んできた。 特にFDAは、進行中の医薬品不足に対処するために導入されました。
レバイン提督と CDC 当局者は、公衆衛生上の緊急事態を宣言する利点と潜在的な欠点を慎重に検討しています。 このような宣言はHHSにさらなる柔軟性と資金提供を提供することになるが、パンデミック疲労を考慮すると国民がそれを過剰反応とみなすのではないかという懸念もある。 最終的には、HHS長官のザビエル・ベセラ氏が宣言を行う権限を持っている。
ペニシリン不足は、さまざまな要因が重なって発生する可能性があります。 梅毒症例の増加と、連鎖球菌性咽頭炎の治療に使用される一般的な抗生物質の不足により、代替薬としてペニシリンの処方が増加し、サプライチェーンに負担がかかっている。 ファイザー株式会社 米国におけるペニシリンGベンザチンの唯一の製造業者である同社は、供給の混乱が2024年の第2四半期まで続く可能性が高いとFDAに示唆した。 同社は夜間と週末のシフトを追加して生産を増やしたが、より多くのリソースを割り当てるために、あまり使用されない用量の生産の優先順位を下げた。
梅毒は胎児に感染し、流産、死産、または重度の障害を引き起こす可能性があるため、妊娠中の人に特にリスクをもたらします。 母親から赤ちゃんに感染する先天梅毒の症例数も、1990年代以来最高となっている。 ペニシリン G ベンザチンは妊娠中の人に推奨される治療法ですが、不足しているため、医療提供者は代替の抗生物質であるドキシサイクリンを使用するよう勧められています。 しかし、ドキシサイクリンは、少なくとも 2 週間、1 日 2 回の錠剤投与を必要とするため、患者のアドヒアランスに課題が生じる可能性があります。 さらに、ドキシサイクリンの有効性を裏付ける証拠はペニシリンに比べて少ないです。
さまざまな州や医療制度が不足に対処する戦略を導入しています。 妊娠していない梅毒患者にドキシサイクリンを使用するよう医師に指示している人もいます。 例えばミシガン州は、ドキシサイクリンが不足しているため、州の資金提供を受けているクリニックに対し、特定の患者にドキシサイクリンを使用するよう指示した。 テキサス州の医療システムであるヒューストン メソジストでは、ペニシリン G ベンザチンは妊娠中の患者と梅毒に感染した乳児専用に予約されています。
梅毒症例の増加は、近年の性感染症 (STD) の増加という広範な傾向の一部です。 HIV 感染率は減少している一方で、梅毒、クラミジア、淋病などの他の STD の有病率は増加しています。 要因としては、コンドームの使用が減少していること、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる資金の減少や注意の逸れによる性感染症予防に特化したリソースの不足などが挙げられます。
梅毒治療用のペニシリンの不足は、増大する危機に早急に対処する必要があることを浮き彫りにしています。 公衆衛生当局は、不足による影響を軽減し、さらなる感染拡大を防ぐ戦略の策定に熱心に取り組んでいる。