Poważny niedobór penicyliny do leczenia rosnącej liczby przypadków kiły w Stanach Zjednoczonych osiągnął punkt krytyczny, co skłoniło amerykańskich urzędników służby zdrowia do rozważenia ogłoszenia stanu zagrożenia zdrowia publicznego. Centra medyczne w całym kraju reglamentują zalecane leczenie kiły z powodu załamania dostaw. Niedobór penicyliny G benzatyny, preferowanego leku do leczenia kiły, skłonił pracowników służby zdrowia do priorytetowego traktowania jej podawania pacjentom w ciąży i niemowlętom, ponieważ lek może przenikać przez łożysko i leczyć również płód.
Chociaż przypadki kiły stale rosną w ciągu ostatnich kilku lat, niedawny wzrost liczby infekcji wzbudził poważne obawy wśród federalnych władz ds. zdrowia. Aby rozwiązać ten problem, Departament Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS) mobilizuje nową federalną grupę zadaniową zajmującą się rozwiązaniem problemu. Urzędnicy dyskutują o możliwości ogłoszenia stanu zagrożenia zdrowia publicznego w celu uzyskania dostępu do dodatkowych funduszy i zasobów w celu rozwiązania kryzysu.
Obecny niedobór penicyliny stanowi poważne wyzwanie dla podmiotów świadczących opiekę zdrowotną. Joseph Cherabie, adiunkt na Uniwersytecie Waszyngtońskim, podkreśla niezwykłą rzadkość tego narkotyku. W rezultacie osoby z kiłą otrzymują niespełniające norm lub alternatywne metody leczenia, co zagraża ich opiece i potencjalnie nasila rozprzestrzenianie się infekcji.
Przewodniczącą reakcji rządu jest zastępca sekretarza ds. zdrowia admirał Rachel Levine. Levine pracował nad rekrutacją ekspertów z różnych agencji, w tym HHS, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) oraz Food and Drug Administration (FDA), aby zaradzić kryzysowi związanemu z kiłą. W szczególności FDA została powołana, aby zająć się bieżącymi niedoborami leków.
Admirał Levine i urzędnicy CDC dokładnie rozważają korzyści i potencjalne wady ogłoszenia stanu zagrożenia zdrowia publicznego. Chociaż taka deklaracja zapewniłaby HHS większą elastyczność i finansowanie, istnieją obawy, że opinia publiczna może uznać ją za przesadną reakcję, biorąc pod uwagę zmęczenie pandemią. Ostatecznie sekretarz HHS Xavier Becerra jest upoważniony do złożenia oświadczenia.
Niedobór penicyliny można przypisać kombinacji czynników. Zwiększona liczba przypadków kiły i niedobór powszechnego antybiotyku stosowanego w leczeniu anginy, co doprowadziło do częstszego przepisywania penicyliny jako alternatywy, nadwyrężyły łańcuch dostaw. Pfizer Inc. , jedyny producent benzatyny penicyliny G w USA, poinformował FDA, że zakłócenia w dostawach prawdopodobnie utrzymają się do drugiego kwartału 2024 r. Firma zwiększyła produkcję, dodając nocne i weekendowe zmiany, ale obniżyła priorytet produkcji mniej powszechnie stosowanej dawki, aby przeznaczyć więcej zasobów.
Kiła stanowi szczególne zagrożenie dla kobiet w ciąży, ponieważ może zostać przeniesiona na płód, powodując utratę ciąży, poród martwego dziecka lub poważne kalectwo. Liczba przypadków kiły wrodzonej, w których infekcja jest przenoszona z matki na dziecko, jest również najwyższa od lat 90. XX wieku. Penicylina G benzatyna jest zalecanym lekiem dla kobiet w ciąży, ale ze względu na niedobór zaleca się lekarzom stosowanie alternatywnego antybiotyku, doksycykliny. Jednak doksycyklina wymaga przyjmowania pigułek dwa razy dziennie przez co najmniej dwa tygodnie, co może stanowić wyzwanie dla przestrzegania zaleceń przez pacjenta. Ponadto istnieje mniej dowodów potwierdzających skuteczność doksycykliny w porównaniu z penicyliną.
Różne stany i systemy opieki zdrowotnej wdrażają strategie mające na celu rozwiązanie problemu niedoboru. Niektórzy zalecają lekarzom stosowanie doksycykliny u osób z kiłą niebędących w ciąży. Na przykład Michigan poinstruował swoje finansowane przez państwo kliniki, aby stosowały doksycyklinę u niektórych pacjentów z powodu niedoboru. W Houston Methodist, systemie opieki zdrowotnej w Teksasie, benzatyna penicyliny G jest zarezerwowana wyłącznie dla pacjentek w ciąży i niemowląt z kiłą.
Wzrost zachorowań na kiłę jest częścią szerszego trendu wzrostu liczby chorób przenoszonych drogą płciową (STD) w ostatnich latach. Podczas gdy wskaźniki HIV spadają, częstość występowania innych chorób przenoszonych drogą płciową, takich jak kiła, chlamydia i rzeżączka, rośnie. Przyczyniające się do tego czynniki obejmują zmniejszenie używania prezerwatyw i brak zasobów przeznaczonych na zapobieganie chorobom przenoszonym drogą płciową z powodu ograniczonych funduszy i odwrócenia uwagi podczas pandemii COVID-19.
Niedobór penicyliny do leczenia kiły podkreśla pilną potrzebę rozwiązania narastającego kryzysu. Urzędnicy ds. zdrowia publicznego pilnie pracują nad opracowaniem strategii mających na celu złagodzenie skutków niedoboru i zapobieżenie dalszemu rozprzestrzenianiu się infekcji.