美国用于治疗日益增多的梅毒病例的青霉素严重短缺已达到临界点，导致美国卫生官员考虑宣布公共卫生紧急状态。 由于供应紧张，全国各地的医疗中心正在对推荐的梅毒治疗方法进行配给。 治疗梅毒的首选药物苄星青霉素 G 的稀缺导致医疗保健提供者优先将其用于孕妇和婴儿，因为该药物可以穿过胎盘并治疗胎儿。
虽然梅毒病例在过去几年中一直在稳步增加，但最近感染病例的激增引起了联邦卫生当局的严重担忧。 为了解决这个问题，美国卫生与公共服务部 (HHS) 正在组建一个新的联邦工作组，专门致力于解决这个问题。 官员们正在讨论宣布公共卫生紧急状态的可能性，以获得更多资金和资源来应对危机。
目前青霉素的短缺给医疗保健提供者带来了重大挑战。 华盛顿大学助理教授约瑟夫·切拉比强调了这种药物的严重稀缺性。 结果，梅毒患者正在接受不合格或替代治疗，这损害了他们的护理并可能加剧感染的传播。 负责领导政府应对工作的是卫生部助理部长雷切尔·莱文上将。 莱文一直在努力招募来自多个机构的专家，包括 HHS、疾病控制和预防中心 (CDC) 以及食品和药物管理局 (FDA)，以解决梅毒危机。 特别是 FDA 已介入解决持续的药物短缺问题。 莱文海军上将和疾病预防控制中心官员正在仔细考虑宣布公共卫生紧急状态的好处和潜在缺点。 虽然这样的声明将为美国卫生与公众服务部提供更大的灵活性和资金，但有人担心，考虑到大流行疲劳，公众可能会认为这是反应过度。 最终，美国卫生与公众服务部部长泽维尔·贝塞拉有权做出这一声明。
青霉素的短缺可以归因于多种因素。 梅毒病例的增加和用于治疗链球菌性咽喉炎的常用抗生素的短缺，导致青霉素作为替代品的处方量增加，导致供应链紧张。 辉瑞公司 美国青霉素 G 苄星青霉素的唯一制造商已向 FDA 表示，供应中断可能会持续到 2024 年第二季度。 该公司通过增加夜班和周末班来提高产量，但降低了不太常用剂量的生产优先级，以分配更多资源。
梅毒对孕妇构成特殊风险，因为它可以传染给胎儿，导致流产、死产或严重残疾。 由母亲传染给婴儿的先天性梅毒病例数量也达到 20 世纪 90 年代以来的最高水平。 青霉素 G 苄星青霉素是孕妇的推荐治疗方法，但由于短缺，建议医疗保健提供者使用替代抗生素强力霉素。 然而，多西环素需要每天两次服药，持续至少两周，这可能会给患者的依从性带来挑战。 此外，与青霉素相比，支持强力霉素有效性的证据较少。
各个州和卫生系统正在实施战略来解决短缺问题。 有些人指导医生对患有梅毒的非怀孕患者使用强力霉素。 例如，由于短缺，密歇根州已指示其国家资助的诊所为某些患者使用强力霉素。 在德克萨斯州休斯敦卫理公会医疗系统中，青霉素 G 苄星青霉素专门用于怀孕患者和患有梅毒的婴儿。
梅毒病例的增加是近年来性传播疾病（STD）增加的更广泛趋势的一部分。 虽然艾滋病毒感染率一直在下降，但梅毒、衣原体和淋病等其他性传播疾病的患病率却在上升。 造成这一现象的因素包括安全套使用量减少，以及由于新冠肺炎 (COVID-19) 大流行期间资金减少和注意力分散，导致专门用于性病预防的资源缺乏。
用于梅毒治疗的青霉素短缺凸显了解决日益严重的危机的迫切需要。 公共卫生官员正在努力制定战略，以减轻短缺的影响并防止感染进一步传播。