パンデミック中に前例のない好況を経験したスイスの高級時計産業は、現在減速に直面している。 過去 3 年間で、オーデマ ピゲやロレックスなどのスイスの有名ブランドの高級時計の需要が急増し、その結果、スイス時計の輸出額は総額 28 ドル近くに達し、記録を更新しました。 2022年には50億。 しかし現在、金利上昇、経済成長の鈍化、積極的な価格引き上げ、生産量の増加など、複数の要因が業界に打撃を与えています。
ここ数カ月間、時計メーカーは需要の冷え込みを目の当たりにしており、流通市場での価格は大幅に下落しています。 さまざまなブランドの幹部は、業界が急速にシフトダウンしているという事実を受け入れています。 オーデマ ピゲのフランソワ＝アンリ・ベナミアス最高経営責任者（CEO）は、2021年と2022年に見られた驚異的な成長は想像を絶するものであったことを認め、そのような現象は二度と起こらないと信じていた。
時計業界の低迷は、LVMHやケリングSAなどの企業がインフレや景気後退への懸念により売上高の低迷を経験している、より広範な高級品セクターで見られる低迷と一致している。 この傾向は価格決定力を損ない、マージンと利益を圧迫します。 11月、カルティエのオーナーであるリシュモンは、アメリカ大陸での時計の売上高が3％減少し、17％減少したと報告した。
スイス時計輸出の減少は7月に明らかになり、2年以上ぶりに前年比減少となった。 ここ数カ月間の平均成長率は、今年上半期に観察されたペースを大きく下回っている。 さらに、中古時計の価値は1年以上下落しており、取引高上位50モデルを追跡するブルームバーグサブダイヤル時計指数は2022年4月以来約42％下落している。
皮肉なことに、高級時計業界のブームは 2020 年初頭のパンデミックの最中に始まりました。 人々は自宅に閉じこもっていたため、スイスの象徴的なブランドの高級機械式時計に憧れるようになりました。 これらの時計に対する欲求は、影響力のあるソーシャル メディアの著名人が Instagram や YouTube などのプラットフォームで紹介したことでさらに高まりました。 規制が緩和されると、消費者はリストウェアを通じて富と趣味を表現することを目指しました。
しかし、業界が生産を再開すると、大量の受注残と長い待機リストが発生しました。 時計は非常に人気のあるコレクターアイテムとなりました。 2021年に米国が中国を追い抜き、スイス時計の最大の市場となり、この分野はさらに新たな高みに押し上げられた。 それにもかかわらず、最近の市場状況はあまり期待できません。
家族経営の時計製造会社 Norqain の CEO、Ben Kűffer 氏は、特に米国での売上が予想よりも低迷していると述べた。 同氏は、この減速の一部はハマスとイスラエルの紛争による消費者心理の変化にあると考えた。 スイスの時計産業は経済に不可欠であり、約6万人の従業員を雇用しているため、最近の景気減速は国全体にとって憂慮すべきこととなっている。
業界の衰退の一部は、自ら招いた問題に起因している可能性があります。 需要の急増とインフレの上昇に対応して、時計メーカーは価格を上げる機会を捉えました。 ロレックス、オメガ、ジャガー・ルクルトなどのブランドは価格を引き上げ、オメガは米国でさえ価格を8％値上げした。 さらに時計メーカーは需要に応えるために生産量を増やしたため、市場には時計が余剰となった。
ブランパンの復活やオメガとの関わりで知られる業界のベテラン、ジャン＝クロード・ビバー氏は、スイスの時計メーカーは需要が低迷しているにもかかわらず、時計を過剰に生産することが多いと考えている。 同氏は顧客中心主義の重要性と謙虚さと謙虚さの必要性を強調した。
スイスの高級時計業界が減速に直面する中、ブランドがこの困難な状況をどのように乗り越えていくのかはまだ分からない。 近年のブームを煽ったかつては気ままな浪費家たちも、今では高級品の購入に慎重に取り組むかもしれない。 業界は、パンデミック後の世界で勢いを取り戻すために、価格戦略、生産レベル、進化する消費者の嗜好への対応の間でバランスを見つける必要がある。