エアバスは、30 年以上前にヨーロッパのメーカーの名を世に知らしめたモデルの成功を再現することを目的として、人気の高い A320 ファミリーのまったく新しい後継機を開発する計画を発表しました。 新しいプログラムはボーイングの737型機の影を薄くし、単通路市場におけるエアバスの優位性を確固たるものにすることを目指している。 同社は現在、2つの別々のプロジェクトに取り組んでおり、1つは約1,000マイル飛行できる小型の水素燃料航空機であり、もう1つは持続可能な航空燃料で稼働する短中距離のA320後継機に関するものである。
CEO のギヨーム・フォーリー氏は、トゥールーズで開催されたエアバスの年次決算会見で、進行中のプロジェクトについての洞察を提供しました。 フォーリー氏によると、同社は現在、両方のプロジェクトのテスト段階にあるという。 水素燃料航空機は当初約100人の乗客を乗せる予定で、規模を拡大する前の実験用プロトタイプとして機能する予定だ。 エアバスはさまざまな推進システムを積極的に評価しており、2025年か2026年頃に規模や対象市場などの詳細を最終決定する予定だ。 正式な発売は 2027 ～ 28 年に予定されています。
エアバスは、水素燃料航空機に加えて、A320 シリーズの後継となるまったく新しいプラットフォームの開発にも注力しています。 この新しい航空機は、次の 10 年後半に就航する予定です。 これらのモデルの座席数は、特定のサブタイプと構成に応じて、約 140 ～ 240 の範囲です。
エアバスとボーイングの両社にとって単通路市場の重要性はどれだけ強調してもしすぎることはなく、両社の利益と市場全体のプレゼンスに大きく貢献しています。 近年、ボーイング社の737 Max機での挑戦もあり、エアバス社がこの分野で優位に立っている。 両社は、既存の航空機設計を単に変更するだけではもはや十分ではなく、より包括的なアプローチが必要であることを認識しました。
エアバスの最新航空機である A350 ワイドボディは、炭素繊維素材の使用において大幅な進歩を誇っています。 これに対するボーイングの答えは、2011 年末に導入された 787 ドリームライナーでした。 しかし、こうした段階的な改善はもはや持続可能ではなく、まったく新しい設計の必要性が生じています。
次世代エアバス航空機の設計は、選択されたエンジンに大きく依存します。 潜在的な選択肢の 1 つは、CFM インターナショナルの RISE オープン ローター エンジンです。これは、従来のダクト ジェット エンジンを大型のジェット ブレードに置き換えるものです。 エアバスは、A320 後継機向けにこのアーキテクチャを積極的に検討しています。
エアバスが野心的な計画を進める一方で、ボーイングは工場の問題への対処と負債の削減に注力してきました。 昨年、ボーイングはNASA、米国の航空会社、その他のパートナーと737 Maxの後継機の可能性について協力した。 単通路市場におけるエアバスとボーイングの競争は、両メーカーが最先端の航空機技術の導入と市場シェアの獲得を競う中、激化することが予想されている。