今年、ターゲットは、プライド月間中にソーシャル メディアで広まった反 LGBTQ キャンペーンによって非難を浴びました。 極右の人物やソーシャルメディアユーザーは、同社の売上げと評判に損害を与えることを目的として、同社のプライド月間の製品や商慣行に関する誤解を招く情報を広めています。
このキャンペーンは敵対的なものとなり、ターゲットの従業員に対する脅迫や店舗の製品やディスプレイの損傷にまで発展し、同社にとって不可能な状況を生み出しました。 ターゲットは、従業員と店舗を守るか、販売している製品の購入を希望する顧客のサポートを継続するかの選択を迫られました。 最終的に、ターゲットは従業員の安全を守るために、反対派から最も「不安定な」反応を引き起こした特定のアイテムを削除しました。
しかし、Target の対応は LGBTQ 擁護者からの批判につながり、同社がアメリカ社会の極端な要素に屈服していると非難されました。 人権キャンペーンの代表ケリー・ロビンソン氏はターゲットに対し、製品を棚に戻し、プライドの展示が床に見えるようにするよう求めた。 そうしないことで、ターゲットはいじめっ子たちに屈服することになる、と彼女は付け加えた。
ターゲットは、プライドをテーマにした商品の販売に対する反LGBTQキャンペーンの怒りの焦点となったが、このキャンペーンはターゲットの野心を誤って伝えた。 国内最大手の小売業者の 1 つとして、Target は従業員と顧客の成長する LGBTQ 市場にリーチしようとしていました。 これは最終的には、ターゲットの株主を豊かにするという観点からの経営上の決定でした。
このキャンペーンはまた、ターゲットがトランスジェンダーの成人向けの製品を子供に販売しているという根拠のない声明を含む虚偽の主張も行った。 実際、ターゲットは男性器を隠すために「タックに優しい」女性用水着を販売していましたが、これは成人向けのみでした。 さらに、反対派がターゲットによって販売されていると主張したエリック・カーネルがデザインした製品は、実際には同社のコレクションの一部ではなかった。
このキャンペーンに対するターゲットの対応は、同社が偏屈な個人からの圧力に屈したと主張する同性愛者やトランスジェンダーの権利支持者らの不満を招いている。 カリフォルニア州知事のギャビン・ニューサムは、ターゲットのブライアン・コーネル最高経営責任者（CEO）がLGBTQ+コミュニティを売り渡していると非難し、権利擁護団体GLAADの会長は、企業リーダーはLGBTQの従業員と消費者のために立ち上がらなければならず、検閲を求める非主流活動家に屈してはならないと強調した。
企業マーケティングの専門家は、ソーシャルメディアの影響もあり、文化的な問題に巻き込まれるブランドが増えていると指摘しました。 彼らは、ブランドにとって、自社のビジネスに直接関係のない非常に物議を醸す問題を避けることが常に最善であるとアドバイスしました。 しかし、今年州議会で提出される反LGBTQ法案の数が増加し、共和党の有力大統領候補によるトランスジェンダーの人々に対する政治的攻撃がエスカレートしているため、バドライトやナイキなどの企業がトランスジェンダーの人々を特集したプロモーションキャンペーンの標的にされている。
ターゲットは従業員を保護するために行動していたものの、企業のマーケティング専門家らは、同社の対応が同性愛者やトランスジェンダーの権利に反対する人々を勇気づけて他のブランドをターゲットにする可能性があると述べている。 彼らは、ターゲットが商品を完全に撤去する前に、店舗のセキュリティを強化したり、顧客や従業員を教育したりするなど、問題を解決するための他の方法を試みることもできたのではないかと示唆している。