De Britse regering heeft onlangs aanzienlijke verhogingen aangekondigd van zowel het nationale leefbaar loon als het reële leefbaar loon, met als doel betere lonen te bieden aan werknemers in het hele land. Hier volgt een overzicht van de verschillen tussen deze loontarieven en wat ze voor werknemers betekenen.
Het nationale leefbaar loon is het minimumuurloon waar bijna alle Britse werknemers vanaf 23 jaar recht op hebben. Werkgevers zijn wettelijk verplicht dit loon te betalen. Als u dit niet doet, kunt u boetes krijgen. Bepaalde groepen komen echter niet in aanmerking, zoals zelfstandigen, bedrijfsleiders, vrijwilligers, militairen en gevangenen.
Kanselier van Financiën, Jeremy Hunt, besloot het nationale leefbaar loon te verhogen als reactie op de stijgende kosten van levensonderhoud, die zijn verergerd door de pandemie. Door de inkomens van werknemers te verhogen verwacht de regering ook een stijging van de inkomstenbelastinginkomsten. Het niveau van het nationale leefbaar loon wordt bepaald door de overheid op basis van de aanbevelingen van de Low Pay Commission, een onafhankelijk orgaan gefinancierd door de staat.
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen het nationale leefbaar loon en het minimumloon. Het nationale leefbaar loon maakt deel uit van de nationale wet op het minimumloon in Groot-Brittannië. Werknemers en leerlingen jonger dan 23 jaar ontvangen een minimumloon dat lager is dan het nationale leefbaar loon. Leerlingen en werknemers onder de 18 jaar ontvangen bijvoorbeeld £ 5. 28 per uur, 18-20-jarigen ontvangen £ 7. 49- en 21-22-jarigen ontvangen £ 10. 18.
De Low Pay Commission bepaalt wat een ‘leefbaar loon’ inhoudt door een loon aan te bevelen dat gelijk is aan tweederde van het gemiddelde inkomen, waarbij rekening wordt gehouden met de economische omstandigheden. In januari schatte de commissie dat het nationale leefbaar loon £11 zou moeten bedragen. 08 tegen 2024 om dit doel te bereiken. Momenteel ongeveer 1. Zeven miljoen mensen worden betaald op of onder het minimumloon, waarbij bijna de helft van alle banen met een minimumloon te vinden is in sectoren als de detailhandel, horeca, schoonmaak en onderhoud.
Naast het nationale leefbaar loon is er het reële leefbaar loon, een alternatief tarief vastgesteld door de Living Wage Foundation, een liefdadigheidsinstelling die bekend staat als Citizens UK. Het reële leefbaar loon wordt door ruim 14.000 bedrijven vrijwillig betaald aan ruim 460.000 werknemers van 18 jaar en ouder. De Living Wage Foundation heeft onlangs een verhoging van het reële leefbaar loon aangekondigd tot £12 per uur in 2024, een stijging ten opzichte van het vorige tarief van £10. 90. In Londen is het tarief, het Londense leefbaar loon genoemd, hoger vanwege de hogere kosten van levensonderhoud in de hoofdstad. Volgend jaar zal het leefbaar loon in Londen stijgen naar £13. 15 per uur.
Bedrijven als Abrdn Plc, Ikea en KPMG hebben zich gecommitteerd aan het betalen van een reëel leefbaar loon. Dit tarief is bedoeld om een loon te bieden dat aansluit bij de kosten van levensonderhoud, op basis van een pakket essentiële huishoudelijke goederen en diensten.
Als werkgevers er niet in slagen het nationale leefbaar loon of het minimumloon te betalen, doet de overheid een onderzoek en kan de overtredende werkgever publiekelijk bij naam worden genoemd. In het verleden heeft de regering werkgevers opgedragen ruim 100 miljoen pond te betalen aan meer dan een miljoen werknemers. Van opmerkelijke bedrijven als WH Smith en Lloyds is vastgesteld dat ze het nationale minimumloon niet betalen.
Het concept van minimumlonen in Groot-Brittannië dateert uit het begin van de 20e eeuw, toen bepaalde industrieën wettelijke minimumlonen kenden die door verschillende instanties werden beheerd om geschillen te beslechten. Het moderne nationale minimumloon werd in 1999 door de Labour-regering ingevoerd, waardoor het bindend werd voor alle werkgevers. De conservatieve regering heeft het systeem later echter afgeschaft. Het nationale leefbaar loon, zoals we dat nu kennen, werd de afgelopen jaren ingevoerd om het probleem van de lage lonen onder werknemers aan te pakken.
Deze recente verhogingen van zowel het nationale leefbaar loon als het reële leefbaar loon zijn bedoeld om eerlijkere verdiensten te bieden aan werknemers in het hele Verenigd Koninkrijk. Door ervoor te zorgen dat werknemers een fatsoenlijk loon ontvangen, hoopt de regering de financiële druk waarmee veel huishoudens worden geconfronteerd te verlichten en de economische groei te stimuleren.