Birleşik Krallık hükümeti yakın zamanda ülke genelinde işçilere daha iyi ücretler sağlamayı hedefleyerek hem ulusal geçim ücretinde hem de gerçek geçim ücretinde önemli artışlar duyurdu. İşte bu ücret oranları arasındaki farkların ve bunların çalışanlar için ne anlama geldiğinin bir dökümü.
Ulusal geçim ücreti, Birleşik Krallık'taki neredeyse tüm işçilerin 23 yaşından itibaren almaya hak kazandığı asgari saatlik ücrettir. İşverenler yasal olarak bu ücreti ödemekle yükümlüdür ve bunun yapılmaması para cezasıyla sonuçlanabilir. Ancak serbest çalışan işçiler, şirket yöneticileri, gönüllüler, silahlı kuvvetler mensupları ve mahkumlar gibi belirli gruplar bu haktan yararlanamamaktadır.
Maliye Şansölyesi Jeremy Hunt, pandeminin daha da kötüleştirdiği artan yaşam maliyetine yanıt olarak ulusal geçim ücretini artırmaya karar verdi. Hükümet, işçilerin gelirlerini artırarak gelir vergisi gelirlerinde de artış bekliyor. Ulusal geçim ücreti düzeyi, devlet tarafından finanse edilen bağımsız bir organ olan Düşük Ücret Komisyonu'nun tavsiyelerine dayanarak hükümet tarafından belirlenmektedir.
Ulusal geçim ücreti ile asgari ücret arasında ayrım yapmak önemlidir. Ulusal geçim ücreti, Birleşik Krallık'ın ulusal asgari ücret yasasının bir parçasıdır. 23 yaşın altındaki işçiler ve çıraklar, ulusal yaşama ücretine kıyasla daha düşük bir oranda belirlenen asgari ücret alıyor. Örneğin, 18 yaşın altındaki çıraklar ve işçiler 5 £ alıyor. Saatte 28, 18-20 yaş arası 7 £ alıyor. 49 ve 21-22 yaş arasındakiler ise 10 £ alıyor. 18.
Düşük Ücret Komisyonu, ekonomik koşulları dikkate alarak, ortalama kazancın üçte ikisine eşit bir ücret oranı önererek neyin "geçim ücretini" oluşturduğunu belirler. Ocak ayında komisyon, ulusal yaşam ücretinin 11 sterline ulaşması gerektiğini tahmin etti. Bu hedefe ulaşmak için 2024 yılına kadar 08. Şu anda 1 civarında. 7 milyon kişiye asgari ücret veya altında ücret ödeniyor; asgari ücretli işlerin neredeyse yarısı perakende, konaklama, temizlik ve bakım gibi sektörlerde bulunuyor.
Ulusal geçim ücretine ek olarak, Citizens UK olarak bilinen bir hayır kurumu olan Living Wage Foundation tarafından oluşturulan alternatif bir oran olan gerçek geçim ücreti de vardır. Gerçek geçim ücreti, 14.000'den fazla işletme tarafından 18 yaş ve üzeri 460.000'den fazla işçiye gönüllü olarak ödeniyor. Geçim Ücreti Vakfı kısa süre önce gerçek geçim ücretinin 2024 yılına kadar saat başına 12 sterline (önceki 10 sterlinden) artırılacağını duyurdu. 90. Londra'da, Londra geçim ücreti olarak adlandırılan oran, başkentin yüksek yaşam maliyetleri nedeniyle daha yüksek. Gelecek yıl Londra'da geçim ücreti 13 sterline çıkacak. Saatte 15.
Abrdn Plc, Ikea ve KPMG gibi şirketler gerçek geçim ücretini ödemeyi taahhüt etti. Bu oran, temel ev eşyaları ve hizmetlerden oluşan bir sepete dayalı olarak yaşam maliyetine uygun bir ücret sağlamayı amaçlamaktadır.
İşverenler ulusal geçim ücretini veya asgari ücreti ödeyemediğinde, hükümet soruşturma yapar ve suçu işleyen işverenin adını kamuya açıklayabilir. Geçmişte hükümet, işverenlere bir milyondan fazla işçiye 100 milyon £'un üzerinde ödeme yapma talimatı vermişti. WH Smith ve Lloyds gibi önemli şirketlerin ulusal asgari ücreti ödemediği belirlendi.
Birleşik Krallık'ta asgari ücret kavramının tarihi 20. yüzyılın başlarına kadar uzanmaktadır; bazı sektörlerde anlaşmazlıkların çözümü için çeşitli kurumlar tarafından yönetilen yasal asgari ücretler bulunmaktadır. Modern ulusal asgari ücret 1999 yılında İşçi Partisi hükümeti tarafından uygulamaya konarak tüm işverenler için bağlayıcı hale getirildi. Ancak Muhafazakar hükümet daha sonra sistemi kaldırdı. Bugün bildiğimiz ulusal geçim ücreti, son yıllarda işçiler arasındaki düşük ücret sorununu çözmek için uygulamaya konuldu.
Hem ulusal geçim ücretinde hem de gerçek geçim ücretinde yapılan bu son artışlar, Birleşik Krallık'taki işçiler için daha adil kazanç sağlamayı amaçlıyor. Hükümet, işçilerin makul bir ücret almasını sağlayarak birçok hanenin karşılaştığı mali sıkıntıyı hafifletmeyi ve ekonomik büyümeyi teşvik etmeyi umuyor.