Ford Motor Co. en de United Auto Workers (UAW) hebben een voorlopig arbeidsakkoord bereikt, wat een belangrijke stap betekent in de richting van het beëindigen van de langdurige staking die de auto-industrie heeft getroffen. Hoewel de UAW nog geen schikking heeft getroffen met General Motors en Stellantis, zet de overeenkomst van Ford druk op zijn rivalen om dit voorbeeld te volgen.
Volgens de voorwaarden van de overeenkomst heeft Ford ingestemd met een recordverhoging van 25% van het uurloon over de looptijd van het contract, dat zich uitstrekt over meer dan vier jaar. Als we de kosten van levensonderhoud meerekenen, wordt verwacht dat het toploon met 33% zal stijgen, wat neerkomt op ruim $40 per uur. Deze loonsverhoging overtreft de aanvankelijke eisen van de vakbond en zal waarschijnlijk goed ontvangen worden door de UAW-leden.
Ford, dat het grootste UAW-personeelsbestand heeft onder de "Grote Drie" autofabrikanten van Detroit, was het eerste bedrijf dat een tegenvoorstel aan de vakbond presenteerde en is nu de eerste geworden die het geschil heeft opgelost. De UAW-leiding zal naar verwachting op 29 oktober over de overeenkomst stemmen, gevolgd door het ratificatieproces waarbij de 57.000 uurlonen van Ford betrokken zijn, wat enkele weken kan duren.
Hoewel de exacte financiële implicaties voor Ford onduidelijk blijven, zegt Ryan Brinkman, analist bij JPMorgan Chase & Co. schat dat de overeenkomst ongeveer $1 zal toevoegen. 5 miljard aan jaarlijkse kosten voor de autofabrikant gedurende de looptijd van het contract.
Na de aankondiging van de voorlopige overeenkomst noteerden de aandelen van Ford een 2. 3% stijging naar $11. 80, wat de groei dit jaar op ongeveer 7% brengt. Later vandaag wordt verwacht dat Ford's CEO Jim Farley het voorlopige akkoord met de UAW zal bespreken tijdens een analistenconferentie na het winstrapport over het derde kwartaal van het bedrijf.
Het onderhandelingsproces draaide voornamelijk om loongerelateerde zaken, waarbij de vakbond aanvankelijk een loonsverhoging van 40% en een werkweek van 32 uur eiste voordat ze haar verzoeken herzag. Bovendien stemde Ford in met toelagen voor de kosten van levensonderhoud, de omzetting van tijdelijke aanstellingen in voltijdbanen en het stroomlijnen van de tijd die werknemers nodig hebben om het hoogste loon te bereiken.
In een verklaring feliciteerde president Joe Biden Ford en de UAW met het bereiken van een akkoord, waarbij hij het belang van de empowerment van werknemers benadrukte. Belangrijke details over de lonen en voordelen bij batterijfabrieken en de eis van de vakbond voor een 32-urige werkweek moeten echter nog worden bekendgemaakt.
UAW-president Shawn Fain uitte zijn tevredenheid over de overeenkomst en zei: "We hebben dingen gewonnen waarvan niemand dacht dat ze mogelijk waren. Het blijft echter onzeker of de voorlopige overeenkomst voorzieningen omvat voor de batterijfabrieken van Ford of de organisatie van de nieuwe assemblagefabriek voor elektrische vrachtwagens in Tennessee door de UAW vergemakkelijkt.
Ford is op zoek naar productieflexibiliteit tijdens de transitie naar elektrische voertuigen (EV's), omdat de groei van de verkoop van EV's is vertraagd. Het bedrijf heeft onlangs zijn productieplannen voor elektrische voertuigen aangepast en de prijzen voor zijn F-150 Lightning plug-in pick-up verlaagd nadat klanten zich zorgen maakten over de hoge kosten.
Terwijl Ford zijn arbeidsgeschil oplost, richt de aandacht zich nu op General Motors en Stellantis. De UAW heeft goede hoop dat de twee bedrijven tijdens hun komende onderhandelingen vergelijkbare voorwaarden zullen overeenkomen. De vakbond heeft er bij Ford-werknemers op aangedrongen om tijdens het ratificatieproces weer aan het werk te gaan, om zo druk uit te oefenen op de resterende autofabrikanten.
De staking, die op 15 september begon, had aanvankelijk gevolgen voor één assemblagefabriek bij elk van de drie autofabrikanten in Detroit. Binnen zes weken breidde de staking zich uit tot meer dan 45.000 werknemers verspreid over acht assemblagefabrieken en 38 onderdelendistributiefaciliteiten. In een poging de onvoorspelbaarheid te behouden voerde UAW-president Shawn Fain verrassingsstakingen uit, waarmee hij aangaf dat een grotere staking op handen was als Ford er niet in zou slagen tot overeenstemming te komen. De staking heeft naar schatting 2 dollar opgeleverd. 1 miljard winstverlies vóór rente en belastingen voor GM, Ford en Stellantis vanaf 23 oktober. Als gevolg hiervan trok GM zijn winstverwachtingen in vanwege de onzekerheid veroorzaakt door de staking.