De Chinese technologiegigant Xiaomi heeft officieel zijn eerste elektrische voertuig (EV) onthuld, de SU7, waarbij CEO en mede-oprichter Lei Jun de ambities van het bedrijf aankondigde om te concurreren met industriegiganten als Tesla en Porsche. De SU7, wat staat voor Speed Ultra, maakte zijn debuut tijdens een lanceringsevenement in Peking en maakte indruk op het publiek met zijn futuristische kenmerken. Lei benadrukte dat het doel van Xiaomi is om een droomauto te creëren die de prestaties en technologie van gerenommeerde merken als Porsche en Tesla kan evenaren.
De SU7 beschikt over een indrukwekkend bereik van wel 800 kilometer (500 mijl) op één acculading, verstelbare spoilers, opvallende kleuren en een topsnelheid van 265 kilometer per uur. Afhankelijk van de motorconfiguratie zal de sedan met vijf zitplaatsen worden aangedreven door batterijen van de toonaangevende Chinese bedrijven Contemporary Amperex Technology (CATL) en BYD. De intrede van Xiaomi op de markt voor elektrische voertuigen is een gedurfde zet van Lei, die gelooft dat zijn bedrijf de sector kan ontwrichten, net zoals tien jaar geleden met smartphones. Hij noemt deze onderneming zijn laatste ondernemersweddenschap.
Xiaomi wordt echter geconfronteerd met uitdagingen op de steeds competitiever wordende en sterk gereguleerde Chinese markt. De regering in Peking heeft beperkte productievergunningen voor nieuwkomers, waardoor Xiaomi wordt gedwongen om voor de productie samen te werken met het staatsbedrijf Beijing Automotive Group. Bovendien eindigden in 2022 de overheidssubsidies voor de aankoop van elektrische voertuigen, die voorheen tot 60.000 yuan ($8.440) aan consumenten opleverden. Nu honderden modellen van verschillende merken de markt al verzadigen, zal de SU7 zich moeten onderscheiden om de aandacht van de consument te trekken.
Lei heeft ambitieuze doelen gesteld voor de SU7, met als doel om te wedijveren met Porsche's Taycan Turbo in termen van prestaties en Tesla's Model S in termen van technologische kenmerken. Hoewel de exacte prijs voor de SU7 niet is bekendgemaakt, verwierp Lei suggesties dat deze slechts 99.000 yuan zou bedragen, en stelde dat auto's met vergelijkbare specificaties doorgaans ongeveer 400.000 yuan of meer kosten. Tesla's Model S begint bij 698.900 yuan, en de Taycan Turbo begint bij 898.000 yuan.
Tesla heeft te maken gehad met uitdagingen op de Chinese markt en heeft sinds de herlancering in 2023 minder dan 200 Model S-auto's verkocht. Daarentegen heeft Porsche in dezelfde periode ongeveer 3.600 exemplaren van de Taycan-familie van elektrische voertuigen in China afgeleverd. Xiaomi is van plan de SU7 volgend jaar op de markt te brengen, met een indrukwekkende acceleratietijd van 0 tot 100 km/u van 2. 78 seconden. De motor van het voertuig kan een opmerkelijk toerental van 21.000 toeren per minuut bereiken, waarmee hij de Model S en Taycan Turbo overtreft. De fabriek van Xiaomi maakt gebruik van gigacasting-productietechnieken die zijn ontwikkeld door Tesla, waarbij een systeem van 9.100 ton wordt geïmplementeerd dat bekend staat als hypercasting.
Xiaomi, van oudsher bekend om zijn budgetsmartphones, wil de groei ondersteunen door te diversifiëren naar de EV-markt. Het bedrijf heeft de afgelopen kwartalen te maken gehad met dalende verkopen, wat aanleiding gaf tot zijn intrede in de competitieve auto-industrie. Xiaomi zal niet afhankelijk zijn van het ondermijnen van concurrenten om grip te krijgen, en positioneert de SU7 als een krachtig voertuig voor individuen die waarde hechten aan technologie, prestaties en esthetiek.
Lei Jun heeft zijn bewondering geuit voor andere spelers in de EV-industrie, waaronder BYD, XPeng, Li Auto en Huawei, en erkent hun rol in het vooruit helpen van de Chinese nieuwe energievoertuigensector. De CEO van XPeng, He Xiaopeng, verwelkomde Xiaomi in de autofamilie en sprak de beste wensen uit voor een succesvolle verkoop in 2024. Na de onthulling van de SU7 steeg het aandeel van Xiaomi aanvankelijk, maar daalde later met 0. 3% op donderdagmiddag, na een 4. 1% stijging de dag ervoor.