Thailand staat op het punt getuige te zijn van een aanzienlijke stijging van de verkoop van elektrische voertuigen (EV) dit jaar, waarbij schattingen suggereren dat het aantal registraties zou kunnen verdubbelen, gedreven door de introductie van lokaal vervaardigde modellen door Chinese autofabrikanten en genereuze overheidsstimulansen van in totaal $ 2. 4 miljard. Krisda Utamote, voorzitter van de Electric Vehicle Association of Thailand, voorspelt dat het aantal nieuwe batterij-EV-registraties tegen het einde van het jaar de 150.000 zou kunnen overschrijden, waardoor hun aandeel in de totale registraties van personenauto’s naar 20% zou stijgen, vergeleken met de 12% van vorig jaar en de single-
De golf van vraag naar elektrische auto's in Thailand kan worden toegeschreven aan het besluit van de regering om de import- en accijnzen te verlagen, en om kopers subsidies te geven, in ruil voor toezeggingen van autofabrikanten om lokale productie te starten. Deze maatregelen zijn erop gericht om van Thailand een regionaal autoknooppunt te maken en tegelijkertijd in lijn te zijn met de doelstelling van het land om in 2050 koolstofneutraliteit te bereiken. Grote Chinese autofabrikanten zoals BYD Co. en Great Wall Motor Co. behoren tot degenen die lokale productiefabrieken opzetten, wat niet alleen de productiecapaciteiten van Thailand verbetert, maar ook helpt bij het behalen van de doelstellingen voor de adoptie van elektrische voertuigen.
Krisda benadrukte dat dit jaar getuige zal zijn van de eerste golf van binnenlandse uitrol door fabrikanten die deelnamen aan het vorige stimuleringsprogramma en zich inzetten voor lokale productie, wat zal resulteren in een versnelling van de binnenlandse aankopen.
Bovendien schat de Electric Vehicle Association of Thailand dat de jaarlijkse EV-registraties tegen 2025 potentieel 225.000 eenheden zouden kunnen bereiken, in lijn met de doelstelling van het National EV Policy Committee om in totaal een aandeel van 30% nieuwe energievoertuigen te bereiken
Hoewel de Thaise auto-industrie een snelle expansie doormaakt, wordt zij geconfronteerd met een potentiële uitdaging als het gaat om de beschikbaarheid van openbare laadstations. Het onderzoekscentrum van Kasikornbank Pcl waarschuwde in een rapport dat het aantal laadstations mogelijk geen gelijke tred houdt met de verkoop van elektrische voertuigen, wat mogelijk van invloed kan zijn op de aantrekkingskracht van deze auto's op kopers op de massamarkt. Krisda blijft echter optimistisch en beweert dat de Thaise infrastructuur voldoende is uitgerust om de groeiende EV-markt te ondersteunen, met meer dan 8.700 openbare laders beschikbaar op ongeveer 2.200 locaties in het hele land.
Ondanks de recente vermindering van bepaalde stimuleringsmaatregelen in het nieuwste pakket van Thailand, lopen buitenlandse autofabrikanten, vooral die uit China, voorop in de beweging naar lokale productie tegen 2024. Vorig jaar domineerden merken in Chinese handen de Thaise markt en bezetten op één na alle top vijf plaatsen voor best verkochte elektrische voertuigen, terwijl Tesla volgens overheidsgegevens op de vierde plaats eindigde. Great Wall Motor heeft onlangs een lokale productielijn gelanceerd voor de Ora Good Cat, de eerste commercieel vervaardigde en verkochte elektrische auto op batterijen in Thailand. Deze mijlpaal zal naar verwachting worden gevolgd door meer Chinese EV-fabrikanten zoals BYD en Hozon New Energy Automobile Co. , beide zullen naar verwachting dit jaar met de lokale productie beginnen.
Ondanks de veranderingen in de stimuleringsmaatregelen biedt Thailand nog steeds kansen op de lange termijn voor buitenlandse autofabrikanten. Krisda beweert dat de groeiende vraag in het land een competitieve omgeving voor investeringen creëert, zonder tekenen dat spelers uit de sector zich terugtrekken, omdat ze de EV-revolutie niet willen missen.