A Tailândia está prestes a testemunhar um aumento significativo nas vendas de veículos eléctricos (VE) este ano, com estimativas que sugerem que os registos poderão duplicar, impulsionados pela introdução de modelos fabricados localmente pelos fabricantes de automóveis chineses e por generosos incentivos governamentais totalizando 2 dólares. 4 bilhões. Krisda Utamote, presidente da Associação de Veículos Elétricos da Tailândia, prevê que os registros de novos veículos elétricos com bateria poderão ultrapassar 150.000 até o final do ano, elevando sua participação no total de registros de automóveis de passageiros para 20%, acima dos 12% do ano passado e do único
A onda de procura por VEs na Tailândia pode ser atribuída à decisão do governo de reduzir os impostos de importação e de consumo, bem como fornecer subsídios em dinheiro aos compradores, em troca de compromissos dos fabricantes de automóveis para iniciar a produção local. Estas medidas visam estabelecer a Tailândia como um centro automóvel regional, alinhando-se ao mesmo tempo com a meta do país de alcançar a neutralidade carbónica até 2050. Grandes fabricantes de automóveis chineses, como BYD Co. e Great Wall Motor Co. estão entre os que estão a criar fábricas de produção locais, o que não só melhora as capacidades de produção da Tailândia, mas também ajuda a cumprir as suas metas de adoção de veículos elétricos.
Krisda destacou que este ano testemunharemos a primeira onda de lançamentos domésticos por fabricantes que participaram do programa de incentivo anterior e se comprometeram com a produção local, resultando em uma aceleração das compras nacionais.
Além disso, a Associação de Veículos Elétricos da Tailândia estima que os registos anuais de VE poderão atingir potencialmente 225.000 unidades até 2025, em linha com a meta do Comité Nacional de Política de VE de atingir uma quota de 30% de veículos de energia nova no total.
Embora a indústria automobilística da Tailândia esteja passando por uma rápida expansão, ela enfrenta um desafio potencial no que diz respeito à disponibilidade de estações de carregamento públicas. O centro de investigação do Kasikornbank Pcl alertou num relatório que o número de estações de carregamento pode não acompanhar o ritmo das vendas de EV, potencialmente impactando o apelo destes carros para os compradores do mercado de massa. No entanto, Krisda permanece optimista, afirmando que a infra-estrutura da Tailândia está adequadamente equipada para apoiar o crescente mercado de veículos eléctricos, com mais de 8.700 carregadores públicos disponíveis em cerca de 2.200 locais em todo o país.
Apesar da recente redução de certos incentivos no último pacote da Tailândia, os fabricantes de automóveis estrangeiros, especialmente os da China, estão a liderar o movimento rumo à produção local até 2024. No ano passado, as marcas chinesas dominaram o mercado tailandês, ocupando todos, exceto um dos cinco primeiros lugares de VEs mais vendidos, com a Tesla atrás em quarto lugar, de acordo com dados do governo. A Great Wall Motor lançou recentemente uma linha de produção local para o Ora Good Cat, o primeiro EV movido a bateria fabricado comercialmente e vendido na Tailândia. Prevê-se que este marco seja seguido por mais fabricantes chineses de veículos elétricos, como BYD e Hozon New Energy Automobile Co. , ambos deverão iniciar a fabricação local este ano.
Apesar das mudanças nos incentivos, a Tailândia ainda apresenta oportunidades de longo prazo para as montadoras estrangeiras. Krisda afirma que a crescente procura dentro do país cria um ambiente competitivo para o investimento, sem sinais de recuo de quaisquer intervenientes da indústria, uma vez que não querem perder a revolução dos VE.