Tesla, de Amerikaanse fabrikant van elektrische auto's, heeft de prijzen van zijn SUV Model Y en sedan Model 3 verhoogd in zijn belangrijkste markten, waaronder China en de Verenigde Staten. De stap komt na een reeks prijsverlagingen in de afgelopen maanden, waardoor de winstmarge van het bedrijf naar het laagste niveau sinds 2020 is gedaald, wat leidde tot een prijzenoorlog tussen concurrenten.
In China heeft Tesla de prijzen van zijn populaire modellen verhoogd met 2.000 yuan ($289), waarbij de Model Y en Model 3 nu beginnen bij respectievelijk 263.900 yuan ($38.179) en 231.900 yuan ($33.550). Ondanks de verhogingen zijn de modellen dankzij verschillende kortingen nog steeds goedkoper dan aan het begin van het jaar.
Tesla heeft ook de prijzen van de Model Y en Model 3 verhoogd met respectievelijk ongeveer $ 222 in Canada en $ 269 in Japan. In de VS zagen dezelfde modellen een prijsstijging, waarbij Model Y begon bij $ 47.240 en Model 3 bij $ 40.240. De stijging van $ 250 was echter minder dan die van China.
Dit is de tweede keer in de afgelopen weken dat Tesla de prijzen van zijn voertuigen verhoogt. Vorige maand verhoogde het bedrijf de prijzen van zijn duurdere voertuigen, de Model S en Model X, met $ 2.500 in de VS. Deze voertuigen waren echter slechts goed voor een klein deel van de totale verkoop van Tesla, 2. 5%, in het eerste kwartaal.
De recente ronde van prijsaanpassingen heeft een reeks aanzienlijke prijsverlagingen teruggedraaid die Tesla had doorgevoerd om de vraag te stimuleren. Vorige maand bevestigde CEO Elon Musk de prijsstrategie van het bedrijf tijdens een winstgesprek, wat zinspeelde op verdere prijsverlagingen om de verkoopvolumes te vergroten. Analisten suggereren echter dat de recente prijsstijgingen hetzelfde doel hebben om de consumentenvraag aan te wakkeren.
Citi-analisten suggereren dat Tesla mogelijk probeert "de klantverwachting voor verdere prijsverlagingen om te keren" om te voorkomen dat klanten een afwachtende houding aannemen. Het bedrijf wil misschien ook "de elasticiteit van de vraag testen, aangezien herhaalde prijsverlagingen kunnen leiden tot verminderde effectiviteit bij het stimuleren van het verkoopvolume. "
Tot voor kort had Tesla de prijzen agressief verlaagd om de vraag te versterken te midden van de groeiende concurrentie van andere EV-fabrikanten. Het bedrijf had dit jaar de prijzen zes keer verlaagd in de Verenigde Staten vóór de recente verhogingen. In China, 's werelds grootste EV-markt, had Tesla tussen oktober en januari verschillende rondes van prijsverlagingen doorgevoerd nadat het marktaandeel had verloren aan concurrenten zoals het door Warren Buffett gesteunde BYD.
Volgens de China Passenger Car Association steeg de verkoop van Tesla's van zijn in China gemaakte voertuigen in maart met 35% tot meer dan 88.000 eenheden. Het bedrijf loopt echter nog steeds achter op BYD, dat meer dan 100.000 pure batterij-EV's verkocht.
Hoewel de prijsverlagingen de verkoop van Tesla hebben gestimuleerd, hebben ze ook de netto-inkomsten en winstmarges verlaagd. In het eerste kwartaal van 2021 steeg de omzet van het bedrijf met 24%, maar de brutowinstmarge zakte naar 19. 3%, het laagste sinds eind 2020. Het nettoresultaat daalde ook met 24% in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar.