Boeing odradza się w Chinach, gdy branża lotnicza tego kraju podnosi się z pandemii, a obywatele chętnie ponownie podróżują. Zapotrzebowanie na nowe odrzutowce jest duże, w wyniku czego coraz trudniej o nowe samoloty. Boeing 737 Max, najnowsza wersja samolotu, został uziemiony na całym świecie po dwóch śmiertelnych wypadkach. Od tego czasu producent samolotów walczył o zamówienia na samolot, szczególnie w Chinach, gdzie organy nadzoru nakazały linii lotniczej uziemić go na czas nieokreślony. Jednak gdy przemysł lotniczy jest na ścieżce ożywienia, losy Boeinga w Chinach poprawiają się.
W 2019 roku prawie jedna trzecia zakupów Boeingów 737 została dokonana przez największych chińskich przewoźników, takich jak Air China, China Southern i China Eastern. Linia montażowa Airbus SE w Tianjin, otwarta w 2008 roku, przyczyniła się jedynie do zwiększenia dominacji Boeinga jako wiodącego dostawcy samolotów do Chin. Jednak po śmiertelnych wypadkach i rosnących napięciach handlowych z USA Chiny zaczęły zwracać się do Airbusa jako realnej alternatywy. Do lipca 2021 roku Airbus podpisał umowę na dostawę 292 samolotów do Chin. Tymczasem Boeing musiał zmagać się z zamówieniami przeznaczonymi dla Chin o wartości 10 miliardów dolarów, które utknęły w zawieszeniu.
Jednak Chiny łagodzą ograniczenia związane z blokadą, a podróże wracają do normy, przywracając ruch do poziomu sprzed Covid-19. Co więcej, Chiny pozwoliły Boeingowi 737 Max na powrót w przestworza, a dyrektorzy Boeinga wierzą, że w ciągu kilku tygodni będą mogli ponownie sprzedać swoje odrzutowce chińskim nabywcom. Pomimo napięć handlowych i utrzymujących się różnic geopolitycznych między Chinami a Stanami Zjednoczonymi, przewaga Boeinga rośnie, ponieważ krajowe linie lotnicze borykają się z niedoborem samolotów do przewozu swoich obywateli. Ryanair Holdings Plc i United Airlines Holdings Inc. już złożyły zamówienia na Boeingi 737 Max i Dreamlinery na rok 2027 i później.
Niedostatek samolotów wynika również z walki łańcucha dostaw o wyjście z pandemii, która trwa nadal trzy lata później. Airbus musiał dwukrotnie zmniejszyć cele dostaw w 2022 r., w wyniku czego dostarczono mniej samolotów, niż przewidywano, co zaostrzy i tak już ograniczoną podaż nowych samolotów. Boeing spodziewa się, że rynek sprzedającego utrzyma się przez następne pięć lat, ponieważ niedobory siedzeń, silników i części będą się utrzymywać do końca przyszłego roku.
Boeing mógł być w niekorzystnej sytuacji po kryzysie Maxa, ale według konsultanta ds. lotnictwa Richarda Aboulafii ma wiarygodną ścieżkę do odzyskania udziału w rynku w Chinach. Korporacja Samolotów Komercyjnych of China lub COMAC, rodzimy producent samolotów w Chinach, nie jest jeszcze prawdziwym wyzwaniem dla Boeinga, szczególnie do czasu, gdy chińska odpowiedź na Maxa, C919, nie udowodni swojej niezawodności w codziennych ciężkich zadaniach. Tymczasem chińscy przewoźnicy wycofali już od stycznia dwie trzecie swoich samolotów 97 Max z magazynów, aby sprostać rosnącemu zapotrzebowaniu na podróże lotnicze.
Podsumowując, ożywienie branży lotniczej i niedobór nowych samolotów ponownie zmieniły równowagę sił na korzyść Boeinga. Chiny muszą walczyć o miejsca na dostawy, a Boeing jest coraz bardziej przekonany, że jego odrzutowce mogą wkrótce trafić do chińskich nabywców. Chociaż sprzedaż do Chin nadal ma ogromne znaczenie, Boeing przedstawił również plany ustabilizowania swojej sytuacji finansowej do połowy dekady, pomimo impasu handlowego z Chinami. Przy ciągłym popycie na nowe samoloty Boeing musi rozpocząć sprzedaż do Chin, jeśli chce zwiększyć dostawy 737 i 787 w celu zaspokojenia popytu w chińskim przemyśle lotniczym.