Den danska startupen Monta har framgångsrikt samlat in 80 miljoner euro (87 miljoner dollar) i riskkapital för att expandera sin verksamhet för laddningshantering för elfordon över Europa och USA. Trots att elfordonsmarknaden upplever en långsammare tillväxttakt och begränsad offentlig finansiering för laddningsinfrastruktur, är investerarnas entusiasm för företag inom elbilsladdningssektorn fortsatt hög.
Monta fokuserar uteslutande på mjukvara, tillhandahåller app- och driftstöd till företag som driver laddstationer för kunder eller anställda. Detta tillvägagångssätt kräver mindre kapitalinvesteringar och gör att Montas system kan integreras med de flesta stationsutrustningar, enligt VD och medgrundare Casper Rasmussen.
Konkurrensen på laddningsmarknaden för elbilar är stenhård, med en mängd mjukvaruföretag som tävlar om en del av de omfattande offentliga subventionerna som finns tillgängliga för laddningsinfrastruktur, inklusive $7. 5 miljarder tilldelas i USA. Riskkapitalföretaget Energize Capital, som ledde Montas investeringsrunda, anser dock att företaget har en utmärkt position för att framstå som en dominerande aktör på detta område.
Montas strategiska fördel ligger i dess positionering. EV-laddning har upplevt en betydande tillväxt i Europa, med mer än 50 000 ultrasnabba kontakter lagt till sedan 2020. Regionen har också dubbelt så många elbilsflottor jämfört med USA. Monta har integration med över en tredjedel av laddpunkterna i Danmark, dess hemland, och har utökat sin verksamhet till 20 länder. Storbritannien är för närvarande deras största marknad sett till försäljning. Monta samarbetade nyligen med den tyska industrijätten Siemens och påstår sig ha noterat en sexfaldig intäktsökning under föregående år.
Att expandera deras tillväxt över Atlanten kan vara en utmaning för Monta. Antalet nya laddningsinstallationer i USA föll under BloombergNEFs förväntningar förra året, vilket skapade osäkerhet för företag som ChargePoint Holdings Inc. , som erbjuder både hårdvaru- och mjukvarulösningar för elbilar och har ställts inför utmaningar som konkurrerar med Teslas omfattande nätverk.
Men enligt BNEF-analytiker Ryan Fisher kan ökad konkurrens gynna mjukvaruspecialister som Monta. Fisher förutspår att laddstationsoperatörer kommer att söka separata kontrakt med utrustningstillverkare och mjukvaruleverantörer för att få starkare förhandlingsstyrka.
Monta ser också potential i ett nära samarbete med elnät. Startupen har introducerat en funktion i några länder som automatiskt avbryter laddningen under perioder med hög efterfrågan samtidigt som den erbjuder rabatterade priser till kunder som registrerar sig för detta program.
Ellen Trolle, vice vd för Norlys Energi, ett danskt energibolag och kund till Monta, tror att en framtid där elbilsägare regelbundet kan leverera ström tillbaka till elnätet närmar sig med stormsteg, och Monta är välpositionerat
Men Monta kommer att möta utmaningar från Teslas expansiva laddningsnätverk och konkurrens från traditionella olje- och gasbolag som vågar sig på laddningsutrymmet för elbilar. Ändå förblir Rasmussen optimistisk och säger att även om försäljningen av elbilar bromsar i vissa länder, finns det alltid andra nationer som ökar takten och driver efterfrågan på marknaden.