ปัจจุบันแอร์บัสกำลังพัฒนาปีกที่ทำจากคาร์บอนคอมโพสิตที่ขยายออกพร้อมส่วนปลายที่พับได้ซึ่งอาจรวมเข้ากับรุ่นเครื่องบินในอนาคต ผู้ผลิตเครื่องบินสัญชาติยุโรปมีเป้าหมายที่จะบรรลุผลสำเร็จในการใช้เชื้อเพลิงอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมด้วยการออกแบบปีกที่เป็นนวัตกรรมใหม่นี้ ซู พาร์ทริดจ์ หัวหน้าโครงการ Wing of Tomorrow ของแอร์บัสระบุว่าพวกเขาตั้งเป้าที่จะเพิ่มประสิทธิภาพการออกแบบปีกให้ใกล้เคียงกัน เนื่องจากคาดว่าจะได้รับจากเครื่องยนต์ขั้นสูงในอนาคต
ปีกที่ยาวขึ้นและเพรียวบางมากขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของแผนงานของแอร์บัสสำหรับเครื่องบินรุ่นต่อไป ซึ่งจะออกสู่ตลาดในช่วงกลางปี 2020 เครื่องบินลำตัวแคบที่ขายดีที่สุดในปัจจุบันจาก Airbus และ Boeing มีพื้นฐานการออกแบบที่เก่ากว่าและอาศัยการอัพเกรดเครื่องยนต์เป็นหลักเพื่อรักษายอดขาย อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ผู้ผลิตกำลังสำรวจแนวคิดและวัสดุที่รุนแรงมากขึ้นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบินรุ่นต่อไปในอนาคต แม้ว่าเครื่องบินเหล่านี้จะยังคงให้บริการเชิงพาณิชย์อยู่นานกว่าทศวรรษก็ตาม
นกกระทาอธิบายว่านี่เป็นโอกาสสำหรับการทดลองและการสำรวจตัวเลือกต่างๆ เพื่อกำหนดการออกแบบปีกที่ดีที่สุด อย่างไรก็ตาม ความท้าทายหลักยังคงอยู่ที่การผลิตปีกใหม่เหล่านี้ในขนาดใหญ่และมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างต่ำ เนื่องจากเครื่องบินทางเดินเดี่ยวมีจำนวนสูงที่จะต้องใช้ A350 ลำตัวกว้างมีปีกวัสดุคอมโพสิตอยู่แล้ว แต่เครื่องบินลำตัวแคบผลิตในปริมาณที่มากกว่ามาก
กระบวนการผลิตปีกมีความซับซ้อนสูง และปัจจุบัน Airbus มุ่งดำเนินการผลิตปีกในสหราชอาณาจักร จากนั้นปีกจะถูกขนส่งโดยเครื่องบินขนส่ง Beluga หรือเรือบรรทุกสินค้าไปยังสายการผลิตขั้นสุดท้ายทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โบอิ้งยังได้บอกใบ้ถึงการออกแบบปีกแบบสุดขั้วที่เรียกว่าแนวคิด Transonic Truss-Braced Wing หรือ TTBW โดยความร่วมมือกับ NASA แนวคิดนี้มีปีกที่ยาวเป็นพิเศษและบางเป็นพิเศษพร้อมเสาค้ำยันที่กระจายอยู่ด้านบนของลำตัว
Partridge จินตนาการถึงการรวมปลายปีกแบบพับได้ ซึ่งคล้ายกับในเครื่องบินโบอิ้ง 777X ที่กำลังจะมาถึง เข้ากับการออกแบบปีกแบบใหม่ของแอร์บัส เคล็ดลับการพับเหล่านี้จะช่วยให้ปีกยาวขึ้นโดยไม่ลดทอนการดำเนินงานภายในโครงสร้างพื้นฐานของสนามบินที่มีอยู่ ปลายความสูง 11 ฟุตของ Boeing 777X นั้นยกขึ้นโดยใช้ระบบสั่งงาน ทำให้เครื่องบินสามารถบินได้พอดีกับความกว้างของปีกบนพื้นดิน
แอร์บัสได้รับความเชี่ยวชาญที่สำคัญในด้านปีกประกอบผ่านโปรแกรม A350 โดยใช้โครงสร้างคาร์บอนไฟเบอร์ที่ผลิตในเตาอบขนาดใหญ่และเป็นหนึ่งในเครื่องบินที่ใหญ่ที่สุดที่มีอยู่ อย่างไรก็ตาม อัตราการผลิตและวงจรความเค้นสำหรับเครื่องบินลำตัวแคบนั้นสูงกว่าเครื่องบินรุ่นใหญ่ ทำให้เกิดความท้าทายเพิ่มเติมในกระบวนการผลิต
Guillaume Faury ซีอีโอของ Airbus กำลังหารือเกี่ยวกับแผนสำหรับเครื่องบินทางเดินเดี่ยวรุ่นต่อไปของบริษัท ซึ่งคาดว่าจะเข้าประจำการระหว่างปี 2578 ถึง 2583 พร้อมการปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิง 20-25% นอกเหนือจากการออกแบบปีกที่เป็นนวัตกรรมใหม่แล้ว โปรแกรมนี้อาจรวมถึงการใช้เครื่องยนต์โรเตอร์แบบเปิดที่กำลังพัฒนาโดยสมาคม CFM International