เมื่อเร็วๆ นี้อินเดียได้บังคับใช้ข้อจำกัดใหม่ในการส่งออกข้าวเพื่อพยายามรับประกันความมั่นคงทางอาหารของตนเอง ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่มีแนวโน้มที่จะทำให้อุปทานธัญพืชทั่วโลกเข้มงวดยิ่งขึ้น รัฐบาลเก็บภาษีส่งออกข้าวนึ่ง 20% มีผลทันที สิ่งนี้เกิดขึ้นในขณะที่อินเดียวางข้อจำกัดในการขายข้าวที่ไม่ใช่บาสมาติในต่างประเทศทั้งหมด ซึ่งคิดเป็นประมาณ 80% ของการขนส่งข้าวทั้งหมดของประเทศ อินเดียเป็นผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยมีส่วนแบ่งการค้าข้าวทั่วโลกถึง 40%
การดำเนินการตามมาตรการเหล่านี้ของอินเดียส่งผลให้ราคาข้าวในเอเชียพุ่งสูงขึ้น โดยแตะระดับสูงสุดในรอบเกือบ 15 ปีเมื่อต้นเดือนนี้ ราคาที่เพิ่มขึ้นอาจยังคงเพิ่มขึ้นต่อไป ซึ่งจะมีผลกระทบต่อต้นทุนอย่างมีนัยสำคัญสำหรับผู้นำเข้า เช่น ฟิลิปปินส์ และประเทศในแอฟริกาหลายประเทศ มาตรการกีดกันทางการค้าของอินเดียสอดคล้องกับความพยายามเชิงรุกที่จะควบคุมราคาอาหารในประเทศก่อนการเลือกตั้งทั่วไปที่กำลังจะมาถึง ซึ่งนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี จะลงสมัครรับตำแหน่งสมัยที่ 3
ด้วยการจำกัดการส่งออกข้าว อินเดียตั้งเป้าที่จะลดราคาในประเทศลง ซึ่งจะช่วยควบคุมภาวะเงินเฟ้อด้านอาหาร อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวครั้งนี้คาดว่าจะผลักดันราคาทั่วโลกให้สูงขึ้น ส่งผลให้ผู้ซื้อต้องรับภาระค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม นอกจากนี้ อาจมีการเจรจาใหม่ระหว่างผู้ซื้อและผู้ขายเกี่ยวกับสัญญาที่มีอยู่อันเป็นผลมาจากการพัฒนาเหล่านี้
ข้าวเป็นอาหารหลักของประชากรเกือบครึ่งหนึ่งของโลก ข้อจำกัดในการส่งออกข้าวของอินเดียเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ต้นทุนอาหารทั่วโลกยังคงอยู่ในระดับสูง เนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น ความขัดแย้งที่กำลังเกิดขึ้นระหว่างรัสเซียและยูเครน และสภาพอากาศที่ผันผวนซึ่งส่งผลต่อธัญพืชและเมล็ดพืชน้ำมันทั่วโลก มีการหยิบยกข้อกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของมาตรการของอินเดียต่อประเทศที่ยากจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศที่ยังคงฟื้นตัวจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำที่เกิดจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19
ข้าวนึ่งคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของการส่งออกข้าวทั้งหมดของอินเดีย ประเทศได้สั่งห้ามการส่งออกข้าวหักและข้าวขาวที่ไม่ใช่บาสมาติแล้ว การขนส่งข้าวสาลีและน้ำตาลอย่างจำกัด และกำหนดข้อจำกัดในการจัดเก็บพืชผลบางชนิด นอกจากนี้ ยังมีการหารือเกี่ยวกับการยกเลิกภาษีนำเข้าข้าวสาลี 40% เช่นเดียวกับการขายมะเขือเทศ หัวหอม และธัญพืชจากทุนสำรองของรัฐเพื่อปรับปรุงอุปทานภายในประเทศ
เป็นที่น่าสังเกตว่าข้าวนึ่งจะต้องผ่านกระบวนการต้มบางส่วนก่อนสี ซึ่งจะช่วยเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการและเปลี่ยนเนื้อสัมผัสของข้าวที่ปรุงสุก ร้านอาหารบางแห่งชอบข้าวนึ่งเพราะว่าสะอาดและหุงง่ายอยู่แล้ว
รัฐบาลได้ชี้แจงว่าผู้ส่งออกที่มีเล็ตเตอร์ออฟเครดิตที่ถูกต้องก่อนที่จะมีการดำเนินการตามกฎระเบียบใหม่จะยังคงได้รับอนุญาตให้ขนส่งข้าวได้ ภาษีส่งออกข้าวนึ่งจะยังคงมีผลจนถึงวันที่ 15 ตุลาคม ตามประกาศของรัฐบาล