Walmart'ın sahibi olduğu üyelik deposu zinciri Sam's Club, en büyük rakibi Costco ile rekabet etme stratejisinde yakın zamanda önemli bir dönüşüm geçirdi. CEO Kath McLay tarafından yönetilen şirket, odak noktasını öncelikle küçük ve orta ölçekli işletmelere sunmaktan daha lüks alışveriş yapanları hedeflemeye kaydırıyor. Bu hareket, Costco'nun yaklaşımını yansıtan ürün yelpazesini düzene sokmayı ve daha kaliteli ürünlere yatırım yapmayı içeriyor. Sam's Club, ortalama geliri 100.000 doların üzerinde olan hanelere hitap ederek müşteri tabanını artırmayı ve büyümeyi hızlandırmayı hedefliyor.
Sam's Club son çeyreklerde olumlu sonuçlar aldığından, çabalar sonuç veriyor gibi görünüyor. En az bir yıldır açık olan mağazalarda satış büyümesinde Costco'yu geride bıraktı ve bu da pazar payı kazanımlarını gösteriyor. Bu geri dönüş, sonuç olarak Walmart'taki fiyat hedeflerini yükselten analistlerin dikkatini çekti.
Pandemi, Sam's Club ve Costco gibi depo kulüplerinin başarısında rol oynadı. Değer arayan ve sınırlı çeşitler arayan tüketicilerle, bu perakendeciler çevrimiçi rekabete karşı daha az savunmasız hale geldi. Sam's Club, kolaylık faktöründen de yararlandı ve hızlı ve kolay alışveriş deneyimlerini tercih eden müşterilerin ihtiyaçlarını karşılamak için arabaya teslim alma hizmetini kullanıma sundu.
Teknoloji, Sam's Club için başka bir odak alanı oldu. Tara ve Git özelliği, alışveriş yapanların şirketin uygulamasını kullanarak uzun ödeme kuyruklarında beklemeden mağazada alışveriş yapmasına olanak tanır. Sam's Club bu teknolojiyi benimsemiş olsa da, Costco henüz benzer bir hizmet sunmadı ve bu da Sam's Club'a potansiyel bir avantaj sağlıyor.
Rahatlık ve teknolojiye ek olarak, Sam's Club ürün seçimini yeniledi. Şirket, müşterilerden gelen geri bildirimleri dinleyerek ve tekliflerini düzene sokarak kapsamlı bir araştırma yürüttü. Market ürünlerini %15 oranında azalttı ve Costco'nun Kirkland Signature'ına benzer şekilde kendi markası olan Member's Mark ile kaliteye olan odağını artırdı. Sam's Club, ürünlerin kalitesini artırmak için daha fazla yatırım yaptı ve standartlarını karşılamayan ürünleri kaldırdı.
Sam's Club satış büyümesi açısından ilerleme kaydetmesine rağmen, karlılıkta Costco'nun gerisinde kaldı. Pandemi sırasında isteğe bağlı ürünlere yönelik tüketici talebindeki düşüş, işletme gelirinde düşüşe neden oldu. Ancak McLay, şirketin eski haline döneceğinden ve işletme marjını normal seviyelere çekeceğinden emin.
Sam's Club yeni yerler açarak ayak izini genişletirken, Costco ile rekabetin yoğunlaşması muhtemeldir. İki şirket tüm pazarlarda örtüşmese de, Sam's Club önümüzdeki yıllarda yaklaşık 30 yeni mağaza ekledikçe, giderek daha fazla kafa kafaya gidecekler. Costco da istikrarlı bir şekilde genişliyor ve daha küçük rakip BJ'nin Toptan Satış Kulübü, Sam's Club kalelerine doğru ilerliyor.
McLay, fiyat konumlandırmanın önemini ve tüketicilerin farklı depo kulüplerinde çapraz alışveriş yapma istekliliğini vurgulayarak, Walmart'ın rekabet etmek için iyi donanımlı olduğuna inanıyor. Sam's Club'ın yakın zamandaki başarısı ve daha çok Costco'ya benzeme çabaları, son derece rekabetçi perakende ortamında şirket için umut verici bir geleceğe işaret ediyor.