Çin, 15 mil boyunca uzanan, sekiz şeritli, yapay adalar ve bir deniz altı tüneli içeren ve 6 ABD doları fiyat etiketine sahip yeni ve iddialı bir altyapı projesi olan Shenzhen-Zhongshan Köprüsü'nün inşaatını yakın zamanda tamamladı. 7 milyar. Köprünün inşaatçıları, tek bir günde 243.200 fit kare asfalt döşemek için bir dünya rekoru bile iddia ettiler. Ancak bu köprü dünyanın en uzun deniz köprüsü değil çünkü bu unvan sadece 20 mil uzaklıktaki Hong Kong-Zhuhai-Macao Köprüsü'ne ait.
Bu altyapı projelerinin ölçeğine rağmen, Çin'in hırsları yalnızca devasa inşaatlarla sınırlı değil, aynı zamanda Büyük Körfez Bölgesi'ni aşağıdakiler gibi büyük metropol alanlarla rekabet eden bir ekonomik ve teknolojik merkez haline getirme arzusuna kadar uzanıyor. Hong Kong, Macao, Shenzhen ve Zhongshan dahil 11 şehri kapsayan Greater Bay Area, 68 milyon kişiye ev sahipliği yapıyor ve 21.800 mil karelik bir alanı kaplıyor.
Shenzhen-Zhongshan Köprüsü, Çin'in Büyük Körfez Bölgesi'ndeki şehirleri fiziksel ve kavramsal olarak birbirine bağlama ana planının önemli bir parçası olacak. Zhongshan ile Shenzhen Bao'an Uluslararası Havaalanı arasındaki seyahat sürelerinin iki saatten 20 dakikaya düşürülmesi beklenirken, köprü işe gidiş gelişleri ve trafiği büyük ölçüde azaltacak. Bununla birlikte, köprüler, bölgenin ekonomik ve pratik ihtiyaçlarını karşılamanın yanı sıra, daha önce bağımsız olan bölgeleri (Hong Kong ve Makao, sırasıyla İngiltere ve Portekiz'in bir zamanlar kolonileriydi) tek bir Çin kimliği altında birleştirerek Çin'in siyasi çıkarlarına da hizmet ediyor.
Çin'in devasa altyapı projelerini ve Pekin'in dünya çapındaki altyapı projelerine milyarlarca dolarlık fon sağlamasını içeren Kuşak ve Yol Girişimi'ni eleştirenler, ülkeyi bu tür gelişmeleri ekonomik ve siyasi avantaj elde etmek için kullanmakla suçluyor. Köprülerle ilgili böyle bir borç endişesi yokken, inşaat projesinin ölçeği Çin'in küresel nüfuzu hakkında bir mesaj veriyor. Bununla birlikte, köprülerin etkisi nihayetinde altyapının gezginler arasında ne kadar başarılı ve popüler olduğuna bağlı olacaktır. Bazı gözlemciler, Hong Kong-Zhuhai-Makao Köprüsü'nün, tüm ihtişamına rağmen, ayrı vize ve araç tescili gerekliliği nedeniyle önemli ölçüde trafiği çekmekte hâlâ zorlandığına dikkat çekiyor.
Ayrıca, Büyük Körfez Bölgesi kalkınmayı engelleyen birkaç önemli zorlukla karşı karşıyadır. Bölgenin ayrı yasal, göçmenlik ve hatta para birimi sistemlerini koruyan üç sınırı vardır. Sakinleri üç farklı pasaport ve kimlik kartı taşıyor ve iki farklı Çince konuşuyor. Bu engeller, Büyük Körfez Bölgesi şehirlerini birbirine bağlamayı zorlaştırdı ve Hong Kong-Zhuhai-Makao Köprüsü'nün şu anda sahip olduğu popülarite eksikliğinde görülebilir.
Bu zorluklara rağmen, bazı uzmanlar Shenzhen-Zhongshan Köprüsü'nün bölgenin seviyesini yükselteceğine ve doğu ve batı kıyıları arasındaki emlak fiyatları arasındaki farkı azaltacağına inanıyor. Ayrıca, köprü ile birbirine bağlanan iki şehir zaten aynı yönetmelikler kapsamında faaliyet gösterdiğinden, aralarındaki ulaşım sorunsuz olmalıdır. Köprünün şehirleri birbirine bağlaması, nihai başarısı ve ekonomik etkisi henüz görülmese de, fiziksel ve kavramsal olarak Çin'in kalkınma hedeflerine katkıda bulunuyor.