У зв’язку зі зміною клімату у світі все частіше спостерігаються екстремальні хвилі спеки, наслідки для здоров’я людей стають дедалі очевиднішими. Хоча безпосередній вплив спеки на самопочуття добре зрозумілий, нове дослідження виявило більш підступний вторинний ефект: голод. Згідно з дослідженням, проведеним Каролін Крюгер, докторантом Оксфордського університету, домогосподарствам у всьому світі важко дозволити собі їжу в періоди надзвичайної спеки, що ускладнює роботу та заробіток. Це дослідження, опубліковане в журналі Nature Human Behaviour, проливає світло на глибокий вплив підвищення температури на продовольчу безпеку.
Дослідження Крьогера виявило, що тиждень із високими температурами, визначений як тиждень із принаймні трьома днями, що входять до найспекотніших 10% року, корелює з невеликим, але значним підвищенням продовольчої безпеки домогосподарств. Якби цю тенденцію екстраполювати на таку країну, як Індія, наприклад, це означало б, що додаткові 8 мільйонів людей намагаються прогодувати себе належним чином протягом тижня надзвичайної спеки. Причина такої кореляції полягає в тому, що в міру підвищення температури люди, чий дохід залежить від продуктивності, можуть заробляти менше. Це може бути або через те, що вони вирішили відмовитися від роботи, або через те, що спека погіршує їхню здатність працювати на звичайному рівні продуктивності. Лише у 2021 році сильна спека призвела до втрати 470 мільярдів робочих годин у всьому світі, що приблизно дорівнює 1. 5 тижнів роботи на людину.
Вплив спеки на заробітки працівників особливо значний для тих, хто працює на неформальному, нестабільному місці. Поденники, працівники сільського господарства та особи з неформальною зайнятістю є більш уразливими та мають меншу ймовірність мати мережу соціального захисту. Крім того, у Сполучених Штатах багато працівників сільського господарства не мають документів, що обмежує їхній доступ до соціальних послуг. Текстильні фабрики, відомі своєю поганою ізоляцією, вентиляцією та відсутністю кондиціонування повітря, також є проблемою для працівників у приміщенні. Крім того, відсутність доступу до холодильного обладнання загострює проблему продовольчої безпеки в багатьох регіонах.
Хоча це дослідження не встановлює причинно-наслідкового зв’язку між посиленням спеки та відсутністю продовольчої безпеки, кореляція між нестабільною зайнятістю на відкритому повітрі та відсутністю продовольчої безпеки є логічно послідовною. Антонелла Маццоне, дослідниця з Брістольського університету, відзначила це дослідження як важливий тривожний дзвінок щодо перетину зміни клімату та продовольчої безпеки. Маццоне наголошує на необхідності швидкого втручання та стратегій пом’якшення наслідків для вирішення цих обставин.
Щоб дійти висновку, Крьоґер проаналізувала понад півмільйона спостережень Всесвітнього опитування Gallup, у якому опитуються дорослі майже в кожній країні. Використовуючи дані про температуру з Універсального індексу теплового клімату, вона порівняла відповіді тих, хто пережив спекотний тиждень, і тих, хто цього не зробив. Результати показали, що люди, які пережили спекотний тиждень, частіше стикалися з відсутністю продовольчої безпеки в цей період. Крім того, кількість спекотних днів безпосередньо корелювала з вищим рівнем продовольчої безпеки.
Щоб пом'якшити вплив екстремальної спеки на продовольчу безпеку, зміцнення соціальних мереж і покращення доступу до холодильного обладнання є вирішальними кроками. Крім того, вивчення інноваційних рішень, таких як програми мікрострахування, як-от пілотний проект Фонду Рокфеллера в Індії, може надати фінансову підтримку неофіційним працівникам під час сильної спеки, дозволяючи їм утримуватися від роботи в шкідливих умовах, не жертвуючи своїм доходом. Довгострокові рішення вимагатимуть проектування міст, робочих місць і будівель, які надають пріоритет пасивним механізмам охолодження для забезпечення добробуту працівників, запобігаючи їм від необхідності вибирати між своїм здоров’ям і голодом.
Оскільки глобальний клімат продовжує потепліти, безпека працівників і пов’язані з нею ризики відсутності продовольчої безпеки мають бути головним пріоритетом. Урядам, політикам і окремим особам вкрай важливо об’єднатися для реалізації стійких і комплексних рішень, які пом’якшують вплив хвиль спеки на продовольчу безпеку.