Французький уряд став головною перешкодою в поточних дискусіях щодо відстрочки впровадження тарифів на електромобілі (EV) після Brexit між Великою Британією та Європейським Союзом (ЄС). Така позиція викликає занепокоєння серед інших держав-членів ЄС, які виступають за одноразове продовження терміну. Небажання уряду Франції викликане побоюваннями, що надання такої відстрочки може розглядатися як поступка вимогам Великої Британії, що потенційно перешкоджає інвестиціям в акумулятори в межах ЄС. Однак ця позиція суперечить потенційній шкоді, яку мита можуть завдати французьким автовиробникам, таким як Renault, Peugeot і власнику Opel Stellantis.
Ця проблема пов’язана з можливістю застосування 10% мита з наступного року на електромобілі, якими торгують Великобританія та ЄС, якщо менше 45% їх вартості надходить із регіону ЄС, як це передбачено в Європейські виробники автомобілів закликають продовжити цей період на три роки, щоб дати більше часу для розвитку ланцюга постачання акумуляторів у регіоні. За оцінками представників галузі, нездатність відстрочити тарифи може коштувати їм 4 євро. 3 мільярди протягом наступних трьох років і дасть перевагу їхнім китайським конкурентам.
Міністерство фінансів Франції відмовилося коментувати це питання. Однак джерела повідомляють, що Франція стурбована тим, що надання відстрочки надішле політичний сигнал про те, що країна може користуватися перевагами виходу з єдиного ринку ЄС, не несучи відповідних витрат. Це занепокоєння відображає небажання французького уряду йти на компроміс щодо принципів, викладених в угоді про Brexit.
Не дивлячись на ці різні думки, є оптимізм щодо того, що угоду можна буде досягти до кінцевого терміну, який наближається наприкінці року. Варто зазначити, що на Велику Британію припадає майже чверть експорту електромобілів ЄС і вона не підпадає під тарифи, тоді як імпорт Великобританії з Китаю значно зріс, склавши приблизно третину продажів минулого року, незважаючи на запровадження 10% мита. Якби європейські транспортні засоби стикалися з тим самим тарифом, вони, безсумнівно, зіткнулися б з конкурентним недоліком.
Ця проблема також викликала розбіжності в Європейській Комісії. У той час як комісар із питань внутрішнього ринку Тьєррі Бретон заявив, що ЄС не може змінити угоди щодо Brexit, щоб заспокоїти автомобільну промисловість, глава ЄС з питань торгівлі Валдіс Домбровскіс вважає, що введення мит як ЄС, так і Великобританією піде лише на користь Китаю.
Останніми тижнями Європейська асоціація виробників автомобілів, провідна лобістська група європейських виробників автомобілів, активізувала свої зусилля, щоб відкласти впровадження тарифів на електромобілі. Вони стверджують, що такі тарифи можуть скоротити виробництво автомобілів у регіоні на 480 тис. одиниць протягом трьох років. Асоціація співпрацює з різними зацікавленими сторонами, включаючи німецькі профспілки та європейських виробників акумуляторів, щоб зібрати підтримку розширення.
Оскільки ЄС прагне збільшити виробництво електромобілів у регіоні та зменшити залежність від Китаю, критики стверджують, що зміна ланцюгів постачання потребує часу. Зараз більшість виробників електромобілів покладаються на азіатських постачальників, а також китайські компанії, такі як Contemporary Amperex Technology Co. домінуючи на ринку. Навряд чи найближчим часом виникне серйозна конкуренція з боку інших регіонів.