У Китаї, найбільшому в світі автомобільному ринку, спалахнула цінова війна в сегменті електромобілів. Конкуренція посилилася, оскільки цього року понад 40 виробників автомобілів зробили знижки на електромобілі та транспортні засоби, що працюють на газі. Дилерські центри та автомобільні бренди пропонують великі знижки та розіграші, щоб залишатися конкурентоспроможними. Знижки сягали кількох сотень доларів на дешевші моделі та десятки тисяч доларів на дорожчі пропозиції.
За словами Ту Ле, керуючого директора пекінської консалтингової компанії Sino Auto Insights, цей цикл зниження цін не схожий ні на що раніше. За даними Асоціації пасажирських автомобілів Китаю, у першому кварталі 2021 року продажі автомобілів у Китаї впали на 13 відсотків, тоді як продажі традиційних автомобілів впали, а зростання електромобілів сповільнилося. Китайський ринок електромобілів стрімко зростає з 2020 року, торік обсяг продажів подвоївся, частково завдяки державним субсидіям. Коли ця програма закінчилася в грудні після 13 років, посилилася конкуренція за залучення покупців у вже переповненому сегменті ринку.
У той же час традиційні автовиробники намагаються розвантажити запаси старих автомобілів до впровадження жорсткіших національних стандартів викидів у липні, що ускладнить продаж дизельних і газових транспортних засобів. Зниження цін не обмежується Китаєм. Tesla також знизила ціни в Сполучених Штатах і Європі, і її конкуренти наслідували її приклад.
Китай є провідним ринком електромобілів, і минулого року там було продано більше, ніж у решті світу разом узятих. Іноземні автовиробники бачать нагальну потребу закріпитися в Китаї, щоб розвивати ноу-хау та масштаби виробництва, необхідні для глобальної конкуренції. Цуй Дуншу, генеральний секретар Китайської асоціації легкових автомобілів, сказав, що цінова війна «безумовно триватиме» через важливість виробництва електромобілів у великих кількостях.
Автомобільні компанії та дилерські центри зараз роблять все можливе для клієнтів. Деякі дилери пропонують безкоштовні відпустки або флакони парфумів в обмін на тест-драйви, тоді як деякі команди з продажів нетерпляче переслідують зарядні станції в надії відволікти водіїв від конкурентів. Деякі керівники побоюються, що споживачі звикнуть чекати зниження цін. Минулого місяця Асоціація автомобільних дилерів Китаю заявила, що відвідувачі дилерських центрів різко зросли після зниження цін, але кількість замовлень зменшилася.
Незважаючи на гостру конкуренцію, Вільям Лі, виконавчий директор Nio, однієї з провідних китайських компаній, що займаються виробництвом електромобілів, заявив, що планує утримати Nio від цінової війни, яку він назвав «нездоровою та нежиттєздатною». «Для виробників автомобілів, що працюють на традиційному газі, «зниження цін є останнім заходом у спробі зберегти частку ринку», — сказав він у заяві. Подібність між бурхливим ринком електромобілів у Китаї та першими днями буму смартфонів очевидна, оскільки багато некитайських брендів, таких як Samsung Electronics, колись лідер мобільних телефонів у Китаї, ледве зареєструвалися.